帰省して１年半になりました。
主人の仕事の都合もあり、長らく実家暮らしを満喫中。
もうしばらくでシカゴに戻る予定です。
１歳の息子とアメリカにいたころ、アメリカ人のお母さんから、
「日本人はこどもと添い寝するってほんと？」と聞かれることがありました。
長男は２歳をすぎるまでお乳をあげていたので、添い乳で寝ることが多くて、
私はいつも長男と同じ布団で寝ていました。
アメリカでは、赤ちゃんを一人で自分の部屋で寝かせるそうで、
２か月くらいとかから、赤ちゃんをベビーベッドで、
泣いていてもしばらく放置して寝かせるらしいです。
そうやって寝かせるうちに、赤ちゃんが自分で寝る力がついて、
自然にひとりで寝るようになるとのこと。
聞いた話では、私の知っている人は、
夜に２時間くらい泣いているのをほっといたこともあるらしい。
別室で寝ているからそこまで気にならず、
暗くても見えるカメラを赤ちゃんのそばにつけてあるので、
隣の部屋にいても何かあれば見えるとのこと。
当時のかかりつけだった小児科の先生にも、添い寝で寝ていることを伝えたら、
２歳になっても夜に２～３時間おきに起きるというのは、
お母さんもこどもも、眠りが浅くなって体に悪いから、
こどもを一人で寝かせる練習をしたほうがいい、
とアドバイスをもらいました。
でも私はどうしてもそれができなくて、
泣いている子をほっとくのはつらくて、
先生の助言に従わずに添い寝を続けていました。
もうすぐ４歳になる長男は、いまだに添い寝で寝ています。
断乳して起きる回数は減ったけど、
やっぱり３～４時間おきくらいには起きています。
次男も同じく添い寝なので、ふたりのこどもの間にぴったり挟まれて寝ています。
次男はまだ授乳中なので、３時間おきくらいに起きるし、
ふたりが交互に起きるので、私は一日中眠いです。
時々ふと、
アメリカにいたあの時、先生の助言の通りに添い寝をやめていれば、
今は長男だけでも一人で寝れるようになったのかな、
と思うことがあります。
でも、どうしてもできない。
私がそうやって自分の母に育てられたからかな、とも思うし、
最終的には、私が添い寝に幸せを感じているからだと思います。
ひと月ほど前の寒い日、長男がひさしぶりにおねしょをしました。
普段はあまりおねしょをしない子なので、
無防備に電気毛布をひいていたし、掛布団も濡れてしまいました。
夜中の２時くらいに長男が「おしっこした」
と言って起きたので、すぐに長男をお風呂場に連れて行って、
軽くシャワーをして、着替えさせて、私も着替えて、ひとまずリビングに寝かせて、
その後布団の始末と、また寝る準備。
次男は寝ていてくれて助かった。
長男と再び布団に戻ったのは３０分後くらいで、
私が眠りについたのはさらに３０分後。
ああ疲れた～と思いながら、時計を見ると夜中の３時。
すっかり冷えた体の長男と、ぎゅっとくっついて寝ると、
なんだかとっても気持ちよくて、
添い寝の幸せをかみしめました。
夜中に起きる回数が増える。眠りが浅くなる。おねしょの始末が大変。
それでもそれでも、やっぱり私は添い寝文化が好き。