今回訪れたパークはこちら
Sequoia and Kings Canyon National Parks
ヨセミテから近いのですが、周りには何もなく結構不便なところにあります。私たちは前日に車でThree Rivers(スリーリバース)まで行き、翌朝８時にはホテルを出発。セコイア国立公園側から回って行きます。
Sequoia National Park(セコイア国立公園)
Ash Mountainのゲートを入ってしばらくするとビジターセンターがあります。
Foothills Visitor Center
入場ゲートでもらえるマップとガイドにはハイキングマップや情報がないので、必要な人はこちらでハイキングマップを買われてから行くといいと思います。ここから無料シャトルも出ています(夏期のみ)
ビジターセンターを過ぎてすぐにTunnel Rock(トンネル岩)があります。
しばらく走ってまずは第一目的のMoro Rock(モノロック)の駐車場へ到着。ここからは一般車通行禁止になっていたので、シャトルバスに乗って移動です。
標高が高いので少し動くだけでもかなり息が上がります。おまけにこんな石の塀なのでふらっとした時に落ちそうでちょっと怖い。
ぜぇぜぇ言いながら歩いて１５分。終点が見えてきました。
おー登ってよかった。空気は薄いけど（笑）、とっても素敵な景色です。
しばらく景色を眺めた後、岩山を降り(下りは楽だった 笑）、再びシャトルバスに乗り次の停留所へ
Crescent Meadow(クレセントミドウ)
この草原のまわりを１周するトレイルを歩き・・・ ましたと言いたいところですが、トレイルコースが途中でよく分からなくなり結局途中にあった大きな木のところで引き返しました。やっぱり地図は必要だー。このトレイルを歩いてる時、一緒にバスを降りたおばさんがずっとクマを探しながら歩いてました。いやいや、会っちゃったら危ないでしょ。
再びシャトルバスに乗り、車を止めた駐車場へ。すぐ横にはGiant Forest Museum(ジャイアントフォレスト博物館)があります。そして向かい側の駐車場の奥にはBeetle Rock(ビートルロック)があり少し歩いた後、景色だけ眺めて戻りました。
そして次の場所は地上最大の生物といわれるセコイアの場所です。
木に到着するまでに大きな切り株（？）がありました。
General Sherman Tree(シャーマン将軍の木)
体積1487㎥、幹の重さ 推定1385トン、高さ83.8m、根元の直径11m、根元の周囲31.3m 推定樹齢2300～2700年 ※地球の歩き方より
こちらがジャイアントフォレストにある地上最大の木。何が最大かというとこの木の場合は幹の体積が地上最大なんだそうです。ちなみにこのジャイアントフォレストには世界最大のセコイア、トップ３０のうちの１１本があるそうです。他の木も探しながら歩きましたが、正直どれも大きくてこの木以外はどれがどの木が分からなかったです。地図があったら分かったのかなー？
朝早くにホテルを出たのにここを離れる時点でもう１２時過ぎ。パークが広いので移動に時間がかかるとはパンフレットにも書いてあったけどここまで時間かかると思いませんでした。本当広いです。
お腹がすいたのでロッジポールのビジターセンターで軽いものでも食べようかと思ったのですが、駐車場がいっぱいで止めることが出来ず、そこから少し走ったとこにあるホテルのレストランで昼食を食べました。
Wuksachi Village
窓際の席に案内され待ってる間ずっと外を見ていたら鹿の親子が食事をするのに姿を現し、ずっともぐもぐしてて、かわいかった♪ ランチはチキンシーザーラップ。
さてここからはもっと北へ上がってキングスキャニオン国立公園側へ向かいます。ちょっと長くなったので次の記事に続きます。
