iPod 用 H.264 を作成するためのソフト
先日、Amazon から iPod が届いたので、時間のあるときにいろいろ弄って遊んでみた。筆者は 30GB の白を買ったのだが、その薄さには正直驚いてしまった。想像はしていたけど、思ったより薄く、そして、iPod ならではのこのシンプルで美しいデザインに感動した。衝動買いした甲斐があったというもんだ。;-)
さて、使ってみた感想とかいろいろあるが、ここはとりあえず、この iPod での目玉機能であるビデオ再生を楽しむべく、手持ちのプロモーションビデオ（PV）を H.264 に変換し iPod に転送してみた感想を述べることにしよう。
まず、NEC の PK-AX300 で録画した PV （MPEG2ファイル）を H.264 へ変換する方法だが、意外にも MPEG2 マルチプレクス形式（オーディオがビデオとインターリーブ化されている）ファイルを H.264 へ変換できるソフトが存在しないということに気づいた。H.264 へ変換するには QuickTime Pro を使えば当然出来るのだが、MPEG2再生コンポーネントがそれに対応していない のだ。また、いくつか出回っている H.264 変換ソフトで、作成したファイルが iPod に転送できるものは見つからなかった。
困り果てていたところに、ちょうど今朝、これに対応したソフトが登場した。Windows 用のソフトであるが「携帯動画変換君 」というのがそれだ。このソフトは携帯や PSP 向けの動画を作成してくれるものだが、作者さんが急遽、iPod 5G で再生できる H.264 変換機能を追加してくれたのである。まことにありがたいことである。感謝感謝！
さっそく、この携帯動画変換君を使って PV を変換し、iPod に転送して再生してみたのが上の写真である（クリックすると拡大表示します）。これを行う前に、同様に携帯動画変換君でMPEG4 にて作成した動画（QVGA / 768kbps）を再生して見ていたが、H.264 （QVGA / 256kbps）で作成した動画は、前者に比べるとやや画質が劣るものの、iPod で見るには十分な画質と音質で、ファイルサイズも 16,776KB と MPEG2 の約 11%、MPEG4 と比較してもおよそ半分のサイズになった。他のレートでも変換できるようになるとは思うが、とりあえず、再生できるようになっただけでもありがたいものである。ちなみに、変換にかかった時間は Pentium4 3GHz / WindowsXP の環境で、演奏時間とほぼ同じくらいであった。これなら 160曲ある PV 全部を変換するにも１日あればこと足りそうだ。
なお、携帯動画変換君の iPod 向け機能はまだテストバージョンで、使用する場合はその辺を理解した上で、自己責任において利用して欲しい。
ところで、MPEG2 エレメンタリー形式や QuickTime で読み込める他のフォーマットであれば、QuickTime Pro と MPEG2 再生コンポーネントでも変換は可能だが、とても処理が遅いし使い勝手も悪い。なので、Mac では「HandBrake 」、Windows では「QTConverter 」というソフトがおすすめのようだ。詳しくは「
H.264形式の動画をFifth Generation iPodで！まとめサイト 」を参考にされたし。
（追加情報：2005/10/30）
携帯動画変換君の上記設定で変換される動画は、実は VBR になっていて、動画の種類によっては iPod が再生できる上限値を超えてしまうようだ。すでに上限値を制限できるバージョンが公開されているので、再生できなかったビデオはそちらで試されたし。また、新しいバージョンではその他に CBR でのビットレート設定や２パスエンコードなどをサポートし、iTunes への登録も自動でやってくれるようになっている。
（追加情報：2005/11/07）
携帯動画変換君の iPod 対応版がバージョン 0.32 となって正式リリースされた。最新版ではテンポラリファイルのフォルダを指定できるようになり、また、設定ファイル（Transcoding.ini）の中身もかなり整理されたようである。
携帯動画変換君 - ダウンロード
MobileHackerz - ウェアラブル奮闘日記
H.264形式の動画をFifth Generation iPodで！まとめサイト
Amazon でも iPod 5G の出荷を開始
どうやら Amazon でも iPod 5G の出荷が開始されたようだ。
筆者は安さの面とギフト券利用の点から、手に入れるのが遅くなってもいいので Amazon で注文していたのだが、今日、発送メールが来ていた（Webで確認したところ、出荷は 25日付けであった）。
予約した時点では発売予定日が 2005/10/31 となっていたので、入手は11月に入ってからと思っていたのだが、ちょっとだけ早く手に入れることができそうなのでうれしい。
今週末は録り溜めてあるミュージックビデオを H.264 に変換し、iPod へ転送して遊ぶことになりそうだ。:-)
アップルストア
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iPod shuffle がグッドデザイン賞の金賞を受賞
アップルの iPod shuffle がグッドデザイン賞の金賞を受賞した。「商品デザイン部門 / オーディオ・ビジュアル関連商品」において賞を受賞した際、同時にベスト１５にも選ばれていた iPod shuffle だが、大賞の受賞を期待されたものの、惜しくも大賞を取ることはできなかった。しかし、栄誉ある金賞を受賞したことはすばらしいことだ。
ちなみに、各賞は 2005年度のベスト１５の中から、グッドデザイン大賞１点、グッドデザイン金賞１４点が選出されている。
審査委員による iPod shuffle の評価コメントは次のようになっている。
機能だけを形にしたミニマムなコンセプトとスマートでシンプルに表現されたフォルムが美しく、このカテゴリーの中ではそのオリジナリティと完成度は群を抜いている。表示のない割り切りとコンパクトな造形、さらに機能をそのまま表現したネーミング、コストパフォーマンスとどれをとっても大胆な発想が活かされている。
GOOD DESIGN AWARD 2005 Winners
【Amazon】Apple iPod shuffle 1GB
【Amazon】Apple iPod shuffle 512MB
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Cinema と Mac mini を収納する「e-ttache」
読者の方でこれを買おうなどと思う方がいるとは思えないが、とてもユニークな製品なので紹介しておきたい。e-ttache はシネマディスプレイと Mac mini をセットアップした状態で持ち運べるようにしたケースで、シネマディスプレイの20インチと23インチに対応している。
下の写真のようにシネマディスプレイの裏側に Mac mini を収納し、電源さえ繋げばすぐ利用できるようにケーブル類は接続された状態になっており、この状態のまま運ぶことが出来る。
もちろん、このむき出しの状態で持ち運ぶのはアブナイので、運ぶ際はこれにカバーを付けるようになっている。とはいえ、シネマディスプレイの重さを考えたら、持ち運ぶには相当の体力と慎重さを要求されることは間違いないだろう。:-)ちなみに価格は、23インチ e-ttache Case が $795 で、20インチ e-ttache Case が $695 となっている。
e-ttache
mini Tower: blue
The Plasticsmith が「mini Tower」と「mini Grandstand」に、美しく光るブルーのモデルを追加した。
mini Tower と mini Grandstand はアクリルでできた Mac mini 用スタンドで、初代 Mac mini が発売された直後、すぐに発売されて話題になった。今回新たに発売されたものはアクリルのエッジがきれいなブルーに輝くスタンドで、非常にクールで美しい仕上がりを見せている。
価格は mini Tower が $49.95 で、mini Grandstand が $45.00 となっている。
The Plasticsmith
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