最終日にNYで1泊することになっていて、半日だけ観光する時間があったので、とりあえずあちこち歩き回ってきました。
ロックフェラー・センターの近くの通りが歩行者天国のようになっていて、様々なお店が出て賑わっていました。ここはいつもこんな感じなのかな？それとも何か特別な理由があったのかな？
よく目についたのが「GYROS」という看板の鶏や牛肉の串焼きと野菜を一緒に挟んだピタサンド？のようなものを売るお店で、美味しそうだったので１つ買って食べてみました。肉が意外と柔らかくて美味しかったのですが、やっぱり量が多いので途中で飽きちゃいました。。
お腹がいっぱいになったので、続いて、エンパイアステートビルの展望台へ。
テロの危険性が一気に増した昨今の情勢を考えると、あまり行かない方が良い、アメリカの象徴的な場所なのかもしれませんが、全然行列がなくてあまりに空いていたので行ってきちゃいました。人が少なかったのはテロのせいだったのかな？
普段はチケットを買うまでの行列で数時間待ちという人気スポットらしいのですが、今回はほぼ待ちなしでチケットを買え、展望台までもエレベーター待ちをする程度であっというまでした。
天気はあまり良くなかったのですが、展望台からの風景はなかなか良くて、初めてニューヨークを訪れた自分にとっては全体の地理が俯瞰できて良かったです。
次に行ったのはメトロポリタン美術館。MoMAとどちらに行こうか迷ったのですが今回はこちらに。エンパイアステートビルよりもずっと観光客が多く、エントランスは熱気に包まれていました。
結局、３時間ぐらい館内を歩き回りましたが当然すべてを回り切ることは出来ず、ちゃんと見るんだったら丸１日どころか数日かけて見た方が良い規模でした。
土曜日ということで、メトロポリタン美術館は夜９時まで開館だったので、のんびり夜６時過ぎくらいまで観てしまったのですが、MoMAの方は通常通り５時半で閉館ということで間に合いませんでした。残念。
この2つの美術館はぜひ次回の旅行の時に（いつ行くか分からないけど）制覇したいですね。
疲れてホテルに戻る前に最後に寄ったのがセント・パトリック大聖堂。
中に入るとちょうどお祈りの最中だったのか、教会内は厳かな雰囲気に包まれていました。
都会の真ん中にあるのに、中がけっこう広くてびっくり。ステンドグラスがとても綺麗でした。
ミュージカルが好きでもないのに、タイムズスクウェア周辺のホテルに泊まってしまったのは失敗でした。新宿や渋谷の数倍の賑やかさなので夜中まで人の歓声がずっと聞こえていて、ゆっくり部屋で身体を休めるという感じでは全然ありませんでしたね。
翌日は朝から空港に移動だったのですが、少しだけ時間があったのでワールドトレードセンタービルの跡地に行ってみました。9.11当時のグラウンドゼロの面影らしきものはほとんど無く、新たなビルの建設中で普通の工事現場って感じでした。時間があればメモリアルセンターにも行きたかったのだけど、これもまた次回に持ち越しに。
買い物とミュージカルが好きでない僕には、ニューヨークははっきり言ってそんなに楽しい旅行先ではなく、東京と同じようなただの都会って感じでした。
ただ、一度は見ておきたいかなというものはまだまだ残っているので、あと数回は行っても良いかな。
この出張中に生後100日目を向かえたチビは、帰ってきても首がすわっていることもなく、少し身体が大きくなったかなぁという程度だったのでほっとひと安心。
次の出張はいつになるかな。。