４歳の子供を連れて家族でクリスマスの買い物に
出かけました。
あるデパートのおもちゃ売り場に行き、子供が
欲しいという商品を探しに行ったのですが運悪く
見つからず、それでも夫は「大丈夫、サンタさんが
見つけてくれるよ（＾＾」と言っておもちゃ売り場を
立ち去ろうと、少し移動したところに・・びっくり。
おもちゃ屋さんの店内に何気なくサンタクロースが
座ってました。
私が思うに、おもちゃ屋さんで「Santa Grotto」という
イベントがあり、イベント中のサンタクロースが仕事の合間に
休憩としてそこに座っていたものと思われます。
そこにサンタクロースが居るなんて全く期待して
いなかったものの、おもちゃ屋さんの店内の一部として
すっかり溶け込んでいるサンタクロースと会話を
始めました。
「名前は何というの？何歳ですか？」から
「クリスマスには何が欲しいの？」など子供と話しをした後、
私にも「ママは何が欲しいの？」
夫にも同じ質問をされ、欲しい物をそれぞれ言ったあとに
サンタクロースは「そうか、分かった、ベストを
尽くしてみるよ」と言ってくれました。
なんだかものすごーく心温まりました！
今までSanta Grotto には子供を連れて毎年行ったものの
どのサンタクロースも忙しくろくに話しもせず
急いで写真だけ撮って終わり、のようなものが
多かったのですが、この休憩中のサンタクロースが
今まででいちばんマシだったねと夫と話をしました。
Santa Grotto（サンタグロット）は、グロットだけを直訳すると
ほら穴・小洞窟という意味があります。
サンタクロースが小さい洞窟の中に座り、子供が
１人ずつ中に入りサンタクロースと話しをしてプレゼントを
もらい、サンタと一緒に記念写真を撮るというイベント
なのですが、なにせこれを待つ子供達の行列が凄いため
サンタクロースも１人ひとり丁寧に応対してる場合では
ないのでしょう（笑
全く予想外のサンタクロースとの出会いでゆっくり
サンタと話しができてとても幸せな気分になったのでした。
（サンタクロースというのは痩せてないんですよね。
もしくはそういう衣装を中に着込んでいるのかもしれない
けれど、こんなリアルに見えるお腹周りがタポタポ太った
サンタクロースは今まで見た中でもいちばんリアルだったかも）
