去年の暮れにハンガリーを訪れたのですが、行きはエール・フランスでパリ経由。帰りはKLMオランダ航空でアムステルダム経由でした。両航空会社とも機内誌が非常に面白かったので、頂いてきました。 左はエールフランス、右はKLMオランダ航空の機内誌。２００ページほどで、広告も多いのですがオシャレだし、なんといっても記事が多岐にわたっていて素晴らしいのです。ヨーロッパの知識階級の層の厚さを感じます。アメリカでは航空会社の経営がうまくいっていないせいか、機内誌に力を入れていないせいか、これほどクオリティの高い機内誌は見たことがありません。KLMオランダ航空の機内誌で特に面白かったのが、火星への人類移住計画 Mars One （マーズワン）です。火星でのスペースコロニー（予想図）MarsOneウェブサイトよりオランダの起業家 Bas Lansdorp が発案し、ノーベル賞物理学者の Gerard 't Hooft も支持しているこの計画。２０２３年までには人類を火星に送り、火星での人類居住を開始させるとか。KLM航空の機内誌ノーベル物理学受賞者の Gerard 't Hooft 博士がインタビューされています。 志願者の選考から、火星探査や移住の詳しい様子はなんと リアリティ・TVショー として放映し、放映権や広告料から得られるお金を開発費へ回すそうです。しかしこの計画、問題は 火星への片道切符 であるということです。そう。地球を飛び立って火星についたら最後、そこから抜け出せないのです。（もしかしたら何十年後かには可能になるかもしれませんが。）中学・高校で習ったと思うのですが、月の重力は地球の約六分の一。１６．７％です。ところが火星の重力は地球の約３７％。つまり月の重力の二倍以上です。そのため火星から抜け出すためには、月面探査機よりも多くの燃料が必要となります。打ち上げのプラットフォームを火星で建設するのも大変です。帰郷ミッションが 非常に高価で時間がかかるのはこのためだそう。なので、マーズワンでは思い切って片道だけの旅行として計画を進めています。NASAはマーズワン計画に強い懸念と疑問を抱いていますが、現在、世界中から何千人と志願者はいるようです。Mars One のウェブサイト（こちら）で応募が出来るようなので、地球に飽きて仕方がない方はどうぞ。ただし私、責任はとれませんが、、、！ （笑）応募ページ（英語）なんと日本語でも応募できるようです。日本語の応募登録ページ火星では自給自足生活が送れるよう、ミニ人工生態系を創るようです。 人工生態系で私が真っ先に思い出したのが、アメリカのアリゾナで昔行われた、バイオスフィア２という実験です。バイオスフィア２今でも存在しており、現在は生物学の研究に使われています。写真はWikipediaよりこれは外界から隔離された空間に科学者８人を置き、人工の生態系で人間が生存できるか否かを検証する、という実験でした。ですが酸素や食料が足りなくなったり、怪我人が出たり、参加メンバーの心理状態が悪化するなどして、結局失敗に終わりました。マーズワンでも地上で、閉鎖された空間の人工生態系を作って、そこに志願者を住まわせて実験してみるそうですが、結果がどうなるのか大変興味深いです。生態系は人間が想像する以上に複雑だし、素人の私からみると難しそうですが、学術的に大変おもしろい研究だと思います。火星への片道旅行はちょっと、、、でも宇宙へは行ってみたい、というあなた。Virgin Galactic (ヴァージン・ギャラクティック）という宇宙旅行がもうすぐ始まります。宇宙船お値段は２０００万円程度で、年内中に宇宙飛行の実験が行われるようです。ただしこちら、無重力下での宇宙遊泳はわずか６分間です。もっと長く宇宙空間に滞在したい！ という方は、ロシアにコンタクトするのもいいかもしれません。ロシアの宇宙船ソユーズは、お金をだせば一般人でも載せてもらえます。 これまでにもシルク・ドゥ・ソレイユの創業者ギー・ラリベルテなど７人が宇宙旅行者としてソユーズで国際宇宙ステーションに行っています。ギー・ラリベルテさん純資産２６０億ドル所有だそうです。Virgin Galactic よりも宇宙に滞在する期間が長いのですが、お値段も数十億円かかるみたいです。こちらは、彼が宇宙に行った際のビデオブログです。赤鼻のパフォーマンスが特徴的です。宇宙から地球や銀河を眺めてみたい気持ちはありますが、清貧生活を送る私は、マウナケアで研究に勤しむことにします。＝参考文献＝ ＊ Mars Oneホームページ（英語） ＊ Phys.org の記事（英語） ＊テレスコープマガジン、インタビュー記事（日本語）
天文学者ゆうこのハワイ便り
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