前回に引き続き、よく考えると甘い、隠れ甘いシーンを中心にまとめてみたいと思います。三巻までの多少のネタバレを含みます。未読の方はご注意ください。

①喉仏

謝憐が罪人坑に落ちた時に三郎に受け止められて、慌てて三郎かどうか確かめたくて、花城の胸元を触ります。そして、喉仏に触れた時に慌てて手を引っ込めて、無意識に''おとなしくした方がいい''と思い至ります。なぜそう思ったのか？

当時、温柔郷で少年兵士が謝憐の髪を探る時も、思わず謝憐の胸元から喉仏に触っています。少年が謝憐に触れている間、謝憐は胸の辺りに電流のようなものが走り抜け、痺れて力が抜ける感覚が全身に広がって、小さな呻き声をあげています。そして、痺れるような甘い感覚に襲われて、言葉にならないほど苦しい思いをしています。

もしかしたら、花城の喉仏に触った瞬間、無意識に身体がそのことを思い出して、直感的に''大人しくした方がいい''と思い至ったのかもしれません。

そうなら、なんだかとても甘くないですか？時を超えての、二人のこのシチュエーションも、逆転してる感じも、すごく尊いです...

②白話真仙の脅し

黒水の分身である白話真仙が、師青玄を連れ出そうとしている時に、謝憐が師青玄と中身が入れ替わってしまい、黒水は謝憐をどうしたらいいのか悩みます。

実力から見たら、法力を封印されている謝憐と戦うことはもちろんできるけれど、花城の大事な人を殴ったり傷つけるわけにはいきません。（後に説明しますが、黒水は早くから花城の気持ちを知っているのです。）でも、あまり引き延ばすとバレてしまうので、早く謝憐をなんとかしないといけないのです。

そこで謝憐を脅かすために「転べ」とか「負けろ」とか脅してみますが、謝憐には免疫があるからか、効果がありません。

次に「助けに来た人は、お前の前で死ぬ」と脅します。花城は元々死んでいる鬼だし、謝憐も白話真仙に慣れているので、ただ脅したかっただけなのに、まさかの謝憐が動揺しすぎてしまいます。

花城は謝憐の反応から、黒水が謝憐を脅したことを知り、横にいた黒水がなりすました地師を、地面の奥にまで叩きのめします。

地師も、自分がしたことをよく分かっているので、何も仕返ししません。花城の謝憐に対する気持ちを深く理解していることが、ここの地師の沈黙に表れていると思います。

少し話が逸れます。

黒水は花城の後に、銅炉山を出て絶になっています。その銅炉山の中には、花城が彫った謝憐の巨大な像があるので、絶になる過程で目にしているのです。

そして、黒水と花城が協力関係になった一番の目的はきっと“仙楽太子にまつわる全ての情報がほしい”に違いないのです。そのため、黒水は早い段階から花城の気持ちを知っていたのです。

・・結局やましい地師は、謝憐が戻ってくるまで穴の中でじっとしていました。

謝憐があまりにも脅かされて呆然としていたので、花城が少し抜けて黒水に会いに行った時、なんと言って脅したのかを尋ねているはずです。

そこで内容を聞いて、哥哥が自分のことを気にかけてくれていることがわかって、きっととても嬉しかったのではないかと思います。

思わずこの後、迎えに行った時に、“結婚しよう”と言ってしまうくらい。そしてその言葉を通して、謝憐の反応を試したくなるくらい...

③本来の姿

花城が賭場で謝憐にきちんと本来の姿を見せる前に、本来の姿で謝憐に接している描写は、与君山で謝憐の手を引いて歩いた時と、罪人坑の下で謝憐を抱っこしている時だけです。

どちらも、謝憐の顔が隠れていて謝憐から見えないか、罪人坑の下が暗すぎて謝憐から見えないかなので、本来の姿に戻っているのです。明るいところで見せる勇気はまだありません。

あくまで推測ですが、もしかしたら、太子悦神図を描いている時と、骨灰を謝憐の首にかけた時は、本来の姿ではないかと思うのです。

花城にとって、自分の神明である殿下の''太子悦神図''を描く行為は、きっと神聖的な儀式のようなものです。謝憐は眠っていて見えないし、きっと本来の姿で描いたのではないか。

そして、骨灰を殿下の首にかけた時も、自分の命を殿下に託す意義深い瞬間だと思うと、本来の姿で渡すのではないかと思います。殿下は眠っていて見えないし。

花城の容貌は、誰が見ても美しいと感じるものですが、花城は謝憐の前ではどうしても自信が持てないのです。

なぜなら、花城が初めて謝憐の顔を見たのは、謝憐が一番華やかな太子の時で、しかも太子悦神の祭天遊のために一番着飾っていて、華やかさに輪をかけた状態なのです。

子供の花城は、そのあまりの美しさに見惚れてしまったし、当時の花城は、彼自身の中では、ただの醜くて汚らしい子供なのです。

のちに自分がどれほど美しいと周りから言われたとしても、彼の中では到底謝憐には及ばないし、彼はそもそも“謝憐からどう思われるか”しか気にしていないのです。

あの花城でさえ自分の見た目に自信を持てないなんて、もうなんて言ったらいいのか...。謝憐のデレデレ具合を見れば誰でも分かるのに...

④戚容をずっと消さなかった理由

花城はかつて、戚容の根城を一掃しています。その時に、白いお花が血の雨に打たれているのを見て、傘を傾けたことから「血雨探花」の異名が付けられました。

戚容は、八百年前に子供の花城を馬にくくりつけて街を引きずり回しているのです。それだけでも花城が彼を消すには十分すぎる理由です。

それに戚容は毎日のように、謝憐のことも花城のことも罵っているし、謝憐に対していろんな嫌がらせもしています。花城の鬼市に頻繁に鬼を遣わして邪魔をしたり...。もう花城にとっては目障りで仕方がないはずです。

戚容が花城のことを心から恐れているのを見ると、実力の差は明らかです。いくら逃げ足が早いと言っても、この数百年の間に、花城が本気で消そうと思えば、きっといつでも消せたはずです。それなのに、なぜ戚容を消さなかったのか？

それは戚容は、花城にとって、大事な殿下との唯一のつながりだからです。花城は八百年間、ずっと殿下を探し回っていましたが、しかし殿下は一向に見つからず、もはや殿下と唯一関係あるものが、戚容という存在なのです。大事な殿下との唯一のつながりをその手で消せるはずがありません。

そのため、どんなに腹立たしくても目障りでも、せいぜいボコボコにするぐらいなのです。

傘を傾けて、血雨から花を守った行為そのものも、吟味する価値があります。この時の花城は、きっと謝憐のことを考えていたでしょう。“殿下、どこにいるの？いつになったら会えるの？”と。きっと殿下を想う気持ちでいっぱいだったはずです。

もう、“血雨探花''という異名を目にするたびに、花城の殿下への恋しさや寂しさが頭をよぎり、胸がいっぱいになります

そもそも、

なぜ八百年間、見つからなかったのか？

それは、謝憐が二回目に追放された時に、全ての運気を失わせて欲しいと君吾に頼み込み、最悪な運気の持ち主になってしまったからです。

花城と出会うことは、この時の謝憐にとっては、間違いなく最高の幸運にあたります。

彼が運気を全て失い、最悪な運気の持ち主になったせいで、花城がいくら探しても、謝憐とは常にすれ違ってしまい、巡り合うことができなくなってしまったのです。

その状況を打開したのが謝憐の三回目の飛昇でした。

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以下余談です。

もう先に言っておきます

ここからは考察ではなく、根拠に乏しい、あくまで期待しかこもっていない個人的な願望です

千灯観で花城は意識が朦朧として、謝憐と一晩キスしますが、本当にそのことを全く何も覚えていないぐらい、完全に意識が飛んでいたのか？実は少し疑問です。

もしかしたら、もしかすると、意識が朦朧としてきたのは本当で、謝憐が自分から唇を重ねてくれて、キスも応えてくれたので、それに甘えて一晩......ついでにお触りも.....の可能性はないでしょうか？

だって...謝憐と一緒にいたからこそ、キスすることになったんですよね。仮に、一晩一緒に閉じ込められたのが謝憐ではなく戚容だったら、きっと一晩中、戚容はコテンパンに殴打されて、朝には意識も失って、息も絶え絶えになっているはずです。

花城の意識が完全に飛べば、もしかしたら手加減せず、直接戚容を消しているかもしれません。間違ってもキスする展開には絶対になりません。

それに、他の鬼はみんな影響を受けて、頭を抱えて泣き喚いて転げ回って苦しむのに、花城だけキスしたり触ったり.....

仮に、意識が無くなる前に、好きな人が目の前にいると認識してのキスだとしたら、あんな濃厚なキスで、お触りまでしていたら、意識が完全に飛んでいたら自制できないように思うのは私だけでしょうか...🫣

そんなこんなで考えると、ほんのわずか、薄っすらでも、意識はあったのではないかなと、思ったりします

身体に何か言うことを聞かせるほどの意識ではないけれど、全く記憶に残らないぐらい意識が飛んでいるわけでもない、それぐらいわずかな意識はあって欲しいなぁ...という願望です

あれだけ恋焦がれた殿下との、こんな素敵な体験を、僅かにでも覚えていてほしいと願う信徒心です...

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天官賜福86 隠れ甘いシーンなど