晴れときどき虹 -2ページ目

柿泥棒

お隣の柿の木がたわわに実

をつけています

いい色になってそろそろ食べ頃。。。

おっと！　そこへやってくる招かざる客

自分の顔より大きな柿の実をくわえて走る、走る！

そして。。。

「ここまで来れば安心」な場所で美味しそうにほおばるのでした

隣の客はよく柿食う客　のようです

SHASTA旅行　〜Pluto Caves〜

Mt. Shastaをぐるっと回り込んで北へ向かってしばらく行くと
水と緑が豊富なMt. Shasta City周辺とはうって変わって
乾いた砂漠地帯のような景色が広がります

『Pluto Caves』はそんな乾いた大地にぽっかりと口を開けた洞窟で
遠い昔、原住民に出産の場として使われていたと言われる場所です

実はわたしたち、今回６回目のシャスタ旅行にして初めてここを訪れました

Pluto Cavesへ向かうハイキングトレイルの入り口までは
細い柱に手書きで書かれたような簡素な標識しか無く、見失わないように
注意深く運転して、なんとか駐車スペースまで辿り着きました

トレイルの手前には案内板があり、洞窟に入る際の注意事項として

①ふたり以上で行動すること
②懐中電灯を持参すること
③滑りにくい靴で行くこと
④暖かい服装で行くこと

と書かれています

乾いた大地を20分ほどハイキングして洞窟へ向かいますが
洞窟への入り口はこんな風に（↑）草木に覆われていてとても分かりづらく
初めてのわたしたちは入り口を探し当てるのにしばらく迷ってしまいました

洞窟に入ると天井はとても高く、中は外の暑さが嘘のようにヒ～ンヤリ

人の手が全く入っていない、自然のままの洞窟内部は
足場がとても悪いのでゆっくり慎重に足を進めます

一旦外に出てはまた次の洞窟に入ることを何度か繰り返し奥へ奥へと

こんな風に天井からスカイライトが降り注ぐ場所も2度、3度と通り過ぎます

洞窟の中はなんとも不思議な空気が流れていて
まるで異次元の空間に迷い込んでしまったような感覚になります

最後のスカイライトを通り過ぎると、その先は全く光の入らない
真っ暗闇の世界になり、一寸先も見えなくなります

暗闇の中、どこまで進めるのかわかりませんが、足場が益々悪くなって来たので
最後にラニたちの写真を撮って、ここで引き返すことにしました

この奥は、一説には数百マイル先のオレゴンまで続いているとも言われています

引き返して外の光の方に向かって行くこの景色、母親の子宮の中から
外の世界に生まれ出る瞬間を再体験しているような気がしてきます

ここで、不思議な音を聞いたり、過去世を思い出す人もいるのだとか

子宮の中に戻ったと言うか、宇宙の闇に放り出されたと言うか
とにかく、Pluto Caves探検はなんとも不思議な新しい体験でした

去年までは、『乾いた』『砂漠』のような『水も緑もない』場所なので
なんとなく敬遠してしまって、一度もここに来なかったのですが
今年は、以前ここを訪れたことがある友達に「凄い所よ、ぜひ行ってみて」
と言われて、初体験となりました

行ってみると、他の場所では絶対味わえないであろう不思議な感覚や

気持ちを体験し、なんで今まで来なかったのかと後悔したほど
とっても気に入ってしまいました

世界でも屈指のスピリチュアルスポットのシャスタですが
数あるスポットの中でも『Ｐluto Caves』は，わたしの中でも
５本の指に入るお気に入りになりました

来年からは旅の行程に必ず入れたいと思います