冷蔵庫の中

久しぶりに実家に帰った。

母が亡くなってはやいもので

もう3年。

私が相続したけれど、

弟３人も実家の鍵を持っていて、

時々滋賀在住のジローが

泊まっている。

冷蔵庫の中をのぞいたら

ビールが2本しか入ってない。

まだたくさんあると思っていたのに。

先日来たときに私が飲んだのか？

私が帰ったあとに来た

ジローが飲んだのか？

今回は2泊の予定だけど、2本とも飲んでしまったら、ジローが来た時にガッカリするだろう、

いつも大荷物で来るからビール買ってこいというのも気の毒だ、

明日買い出しに行こう、

と

1本飲んで寝た。

そしたら、夜中にジローがやってきた。

「あゝ、よかった、あんたの為にビール1本残しておいてあげたよ。」と

言ってたら、

ひょっこり、

父テツオもやってきて

「ジローの分があるのに、俺のがない」と拗ねてしまって

さあ大変！と思ったら

目が覚めた。

なんだ夢か。

そりゃそうだ。

テツオはもう10年以上前にこの世を去ったのだもの。

それにしても、そういうヤツだった。

甘えん坊だった。

弟たちよりも。

翌日の午後

しょうがないなあ、

と

呟きながら、徒歩10分先のコンビニまで買い出しに出かけた。

血糖値の高いタローとサブローの為には糖質ゼロビール、新発売のも買ってみよう。

私とジローは期間限定に弱いので、

秋味やらなんやら。

あれ？そういえば、テツオは日本酒党で

それなら日高見が冷蔵庫の中にあったじゃん！とブツクサ言いながら

ねーちゃんはビンやら缶やらで重たくなったカートを引きずりながら帰ってきた。

冷蔵庫をあけて、ハタと気がつく。

「アタシのがない！」てミスズが言うのでは？

こりゃまた、さあ大変！

いやいや、落ち着け、自分！ミスズももう死んでいる。

こういう時に母もまためんどくさい女だった、と長女は思い出す。

しかし！大丈夫、長女は抜かりない。

忘れていたが、5月に買ってきた

ミスズが育った熊本のくまモンラベルの梅酒と日本酒のカップが冷蔵庫の中に鎮座しておる。これでミスズも文句なかろう。

やれやれ

ひとりのんびり過ごす為に

実家に帰ってきたのになんだか気忙しい。

ひとりでいても、ひとりじゃない。

そんな風に母も過ごしていたのかな。

いつ帰っても必ず私のビールとワインが冷蔵庫で冷えていて、

私の好きなちょっと酸っぱい糠漬けのきゅうりがあった。

そう、実は家族の中で

いちばんめんどくさいヤツは、テツオでも、ミスズでもなく、私だったから笑

冷蔵庫の中を眺めて

こども達は（夫も）母の（妻の）自分への愛情を確認している。

それがわかっているので

母は、妻は、姉は、

冷蔵庫の中に

子への、夫への、弟への愛情を

詰め込む。

そこにいてもいなくても。

そんな気がする。

とある元騎手の奥様から素敵なタオルをもらったので、

競馬好きだったテツオの机の上にかけてきた🤗

いろいろ困るヒトだったが、

なんだかんだ言っても

そんなテツオもかわいいのである。