観に行くか迷っていた『王様と私』。

夏休みが余りにも長く暇だったのでもう観に行くしかない！と前日に決意。

チケットをWebで予約し、翌日19時からの公演へ行ってきました。

劇場内は殆ど満席に近い客入り。

最初は日本人のお客さんが目につきましたが、

開演時刻が近づくにつれイギリスのご年配のお客さん（特に女性）が

多いことに気が付きました。

これはストーリーの主人公がイギリス人女性だからでしょうか。

開演と同時に胸が弾む聞きなれた音楽の演奏が始まり、

気が付けばすっかり目の前で繰り広げられるシャム王とイギリス人家庭教師アナの物語

に釘付けになっていました。

幼い頃ユル・ブリンナーとデボラ・カー主演の映画『王様と私』は見たことがありました。

でも覚えているのは"Getting to know you"や”Shall we dance?"といった作品を離れても

有名な曲やストーリーのクライマックスでもあるダンスシーンのみ。

王様とアナのロマンスに焦点が当てられていたような印象でした。

しかし、舞台の印象はかなり違ったものでした。

登場人物の台詞を通して今の世の中にも繋がる色んなテーマを

垣間見ることができました。

東洋と西洋、女性と男性、価値観の違いを理解し受け入れること、

奴隷制度・・・色々なテーマが詰まって第１幕が終わる頃には

気持ちがいっぱいになって全て観終わった感がありました。

もちろん第２幕も観て帰りました。

舞台で一番輝きを放っていたのは主演のケリー・オハラさんでした。

彼女の芯のある全てを包み込むような声は心に響きました。

声のボリュームを上手にコントロールして観客にアナの感情を伝えていました。

個人的に一番好きだった場面は第２幕の"Hello Young Lovers"のリプライズ。

タプティムと恋人を見送り１人になったアナは最初は二人に向けて歌うのですが、

歌の終わりには自身の王様に対する恋心を歌っていました。

文化の違い、言葉の違い、価値観の違いから反発し合っていた王様とアナの関係が

少しずつ歩み寄り、受け入れ合い、認め合える関係に変化していったのが

よく伝わる、素晴らしい演技、そして歌唱力でした。

そして、渡辺謙さん、大沢たかおさん、森尚子さんという日本人の俳優さん達が

一緒にウエストエンドの舞台の上に上がっているのを見ることができ本当に光栄でした。

ブロードウェイでは英語の発音を酷評された渡辺謙さんですが、

こちらの劇場の様子を見ると全ての面で観客に受け入れられているように感じました。

王様の台詞を聞いて笑わずにはいられないイギリスのおばあさん、おばさんが沢山いました。

娘の隣に座っていた若いお姉さん達は歌が終わる度に涙を流していたりと

舞台の展開を見守り反応する観客の熱気と熱意が凄かったです。

最後は勿論スタンディングオベーションでした。

観劇後のこの充実感は何十年ぶりでしょうか。

この素晴らしい機会に巡り合えたことに感謝です。

The ABC Murders（『ABC殺人事件』）by Agatha Christie

Mrs.Wilson(ミセス・ウィルソン）