皆々様へ
平成8年3月、冬の寒さが身にしみるなか、
埼玉県戸田市の裏路地にある200坪ほどの
古い倉庫から
岡部社長と、20歳そこそこの若造2人の
計3人で『エル・エー・カーズ』が始まり
ました。
その若造のひとりが、大卒間もない世間知らず
＆車もまったく知らない、私でした。
当時、大リーグ“LAドジャース”で大活躍をし、
一大旋風を巻き起こしていた野茂秀雄氏
にあやかり、
岡部社長が『アメリカと言えばエルエーだろ！！
よし“エルエーカーズ”でいこう！！』と。
・・・それが名前の由来です。他の候補が気に
入っていた私達は正直『え、マジっ！？』と
（笑）。。。
電球も水道もトイレも何もない、底冷えした
無機質な倉庫からのスタートでした。
まずは床全面を水洗いをし、ローラーで緑色
のペンキを塗る事が一番最初の仕事でした。
広い倉庫の隅っこにデスクを置き、かろうじて
電気は来ていたので、延長コードと裸電球で
手元の明かりをとり、トイレは斜め向かいの
公園のを使い、飲み水もその公園から拝借し、
電気ポットのお湯でカップラーメンを食べ、
極寒に耐えながら深夜まで働いていたのを
思い出します。。。
今だと完全アウトですね（笑）。
そんな環境で一生懸命、必死でした。
でも不思議な事に、辛いとは思わず、むしろ
すごく楽しかったです。
そんな状況でしばらく無我夢中でやっているうちに
・・・まず“普通”に働ける環境が整い（笑）
・・・少しずつスタッフが増え
・・・設備が充実してきて
・・・大通りに自社店舗を構える事ができ
・・・気がつけば『アメ車専門ショップ』として、
少しは名の知れた、全国からお問合せを頂ける
お店になっていました。
『アメ車と言えば“エルエーカーズ”』。
そんな“箔”まで付けて頂けるようになりました。
ところが時代の流れは意図しない方へ・・・
『エコブーム』『脱ガソリン』
『ハイオクは論外』『低燃費』『ハイブリッド』
『PHV』『電気自動車』『自動運転』。。。
・・・20年前には存在すらなかったものが、
今では主役となってきております。
そんななかでも まったくの対極である
『アメ車の専門店』として、
今日までやってこれたのも、ひとえに皆々様
のおかげでございます。
昨今になり“アメ車販売数の減少”は避けられ
なかったものの、“メンテナンス関係”の
お仕事は沢山頂けており、それだけでも
営業を続けていく事は可能でした。
この度は、岡部社長の健康上の理由で、閉店
という形をとらざるを得ない状況となりました。
この会社の立ち上げからずっと一緒にやって
きた社長も、当時は40歳後半・・・今では
もう70歳半ば。。。
創業者がゆえ、誰にも言えない悩みや、気苦労
が絶えなかったと思います。。。
若輩者だった私に『仕事』と言うものを一から
教えてくれて、辛抱強く使ってくれて、仕事
以外の事も色々と教えてくれました。
社長の強靭なスネをかじらせてもらいました。
かじりっぱなしでした。。。そのスネの硬さは
一生忘れません。。。
今までもこれからも社長には感謝しかありません。
これからは仕事の悩みから少しは解放され、
心身ともにケアしながら、可愛いお孫さん達と
ゆっくりとした時間を過ごしてもらえたら、
と願います。
『岡部社長 本当にありがとうございました。』
そして・・・こんな私についてきてくれて、
苦楽をともにし、ずっと一緒に辛抱強く
戦ってきてくれた
現スタッフ＆スタッフOB・OGみんなに、
心から深く、深く、お礼します。
今こうして文章を書いていても、色々な思いが
走馬灯のように浮かんできます。。。
みんなと会えて良かった！！
サイコーの仲間です！！
『スタッフのみんな 心から本当にありがとう。』
そして・・・これまで色々なワガママや無理
難題に真摯に応えてくれた 業者各関係者様。
みなさんの協力があってこその
エル・エー・カーズでした。
仕事上だけではなくプライベートでも付き合い
があったり、時には悩み相談をしたり、
されたり。。。
正直、まじめな仕事話が1で、残りの9は仕事
以外の話しだったんじゃないかと。。。
今後、仕事での関わりはなくなったとしても
人間的に付き合っていける素晴らしい業者さん
達です。
『本当に ありがとうございました。』
そして何よりも・・・今まで当社をご利用
頂きましたお客様方々に、深く、深く心より
御礼申し上げます。
閉店に際し、非常に多くのお客様方々から
わざわざのご来店や、お電話を頂戴したり、
お礼、励まし、ねぎらい、思い出話し、
今後の事、プライベートな事など、多数の
あたたかいお言葉を今でも頂戴しております。
フェイスブック更新がしばらくなかったのを
不穏に感じ、『やっぱりな』と思われた方や、
『もしかしたら体調を崩されたのかと思い、
連絡をしてみようと思っていた』と心配して
下さった方。
この閉店と言う結末に、なかには涙を流して
惜しんでくださる方や、ハグまでしてくれた方、
記念撮影をしてくださる方なども
いらっしゃいました。
今後もし私が独立してお店を開くなら、
そこで一緒に手伝わせて下さい、とまで言って
くださる方もいらっしゃいました。
『佐藤さんがいないなら、アメ車を手放すよ、
降りるよ』と言われる方まで。。。
今後の事はまだノープランの私ですが・・・
『次が決まったら、何はともあれ、絶対に
連絡して！！』と、本当にたくさんのお客様
から声をかけて頂いております。。。
みな様の多大なリップサービスだと、重々
承知しておりますが
・・・ダメです。。。
・・・グッときてしまいます。。。
・・・色々と熱くなってしまいます。。。
ここまであたたかく送り出して頂けるとは、
正直思っておりませんでした。
言うと野暮になってしまいますが・・・
めちゃくちゃ感動です。。。
私ごときに、もったいないです。
でも、みな様のその真心を素直にありがたく
頂戴し、心の栄養にさせて頂きます。
今は閉店準備だなんだと忙しい日々で、
さいわいあまり深く考えずに済んでおりますが、
それらが終わりひと段落ついたら・・・
個人的には、その後ほんの少しだけゆっくり
させてもらって、心身のリフレッシュ＆
充電をしたのち・・・
また、突っ走り始めようと思っております。
そしてどこかでバッタりお会いした際には
気軽にお声かけ下さると、うれしいです。
間違いなく北戸田イオンには出没しますので。。。
いよいよこれが最後のSNSなので
もう少し紳士らしく書こうとは思いましたが
・・・湿っぽくなるのはイヤなので、
私らしく書いて終わろうと思います。
最後までつたない文章にお付き合い頂き
ありがとうございました。
そして、本来ならばお一人お一人の顔を見て、
お礼とご挨拶をさせて頂きたいところでは
ございますが、失礼ながらこの場を借りて
感謝を申し上げさせて頂こうと思います。
『24年以上の長きにわたり
本当に、本当に、
本当に、本当に、本当に
今まで
本当に どうもありがとうございました！！！
今後も 親愛なる皆々様が
ずっと幸せでありますように。
またお会いできる事を 願っております。』
株式会社 エル・エー・カーズ
取締役部長 佐藤 啓介
