みなさま、こんにちは。
しばらくブログの存在を忘れていた男です。
「そういえばブログやってたなぁ」と思い出したので、更新しようと重い腰を上げた次第です。
重い腰を上げたはいいものの、かなり久しぶりに書くので、ブログの書き方を忘れてしまいました。（笑）
書き方を忘れてしまいましたので、本日はこの辺にしておきましょう。
と、冗談はさておき、本題に入ろうかと思います。
ここ最近ですね、急に言葉の語源が気になりまして、いろいろと調べ物をしておりました。
特に気になったのが、「こんにちは」という挨拶です。
これといった理由はないのですが、なんとなく気になったため、「こんにちは」の歴史を探って行きたいと思います。
個人的な見解も含まれますので、「ふーん」ぐらいに捉えてください。（笑）
まず、「こんにちは」の意味を辞書で調べてみました。
【こんにちは（今日は）】
（「今日は・・・」という挨拶後の下略）
昼間の訪問または対面の時に言う挨拶語 （広辞苑 第四版より）
つまりは、「こんにちは、お元気ですか？」という挨拶の「お元気ですか？」が省略され、「こんにちは」が残ったということです。
普段、私たちは省略された挨拶を交わしていたわけですね。
少し話がそれますが、「こんにちは」と書くのか「こんにちわ」と書くのかの論争（？）が起こることがありますが、「こんにちは、○○」のように後ろの言葉の省略と考えると、「こんにちは」と書いた方が正しい事になります。
ただ、「こんにちわ」でも通じますし、そう書かれているパターンも多いので、どちらでもいいように思います。
気持ち的に若くありたい方は「こんにちわ」を積極的に使いましょう。（笑）
さて、本題に戻りたいと思います。
「こんにちは」という挨拶は省略された言葉であると書きました。
では、いつからこの挨拶がされているのか。
この挨拶の歴史は江戸時代まで遡ります。
江戸時代の初期（1603年～1700年ごろ）の都市部には、すでに朝の挨拶「おはよう」は多く見られましたが、昼と夜の挨拶というのは、会釈が一般的だったそうです。江戸時代の方は口数が少なかったのですかね？（笑）
また、「本日」であったり「today」を表す言葉として、
「けふ」
「こんにち」
の２つがありました。
「けふ」は日常の中で使われ、「こんにち」は公の場などの非日常に使われていたようです。
ちなみに、「こんにち」という言葉がどこから来たかというと、「こんにちさま（今日様）」ではないかと思います。
今日様というのは太陽を敬った言い方になります。お天道様と同じです。
ということは、今日様（太陽）が昇っている間（＝昼間）という意味で「こんにち」が使われるようになったと考えられます。
日中での会合や儀式などの公の場で、人と人が会ったときに「本日は、お元気ですか？」という意味で「こんにちは、お元気ですか？」と挨拶を交わしていたと思われます。
公の場に集まる人ですから、主に上流階級の人が使っていたのではないかと。
上流階級の人から庶民へと広がり、「こんにちは、○○」という挨拶が一般的になったと思われます。
江戸時代後期には、式亭三馬によって「浮世床」という滑稽本が書かれました。（1813～1814年）
読んだことはないのですが、庶民の生活を題材にした小説のようなもののようです。
その中にこんな一節があります。
「ヤ旦那お出でなさい」
「アイ今日（こんにち）は」
今から200年以上前には、庶民の間では「こんにちは」という挨拶が交わされていたことになります。
ちなみになんですが、「本日」を表す言葉には「けふ」があると書きました。
この「けふ」は後の「きょう（今日）」に変化したと言われております。
普段私たちが何気なく使っている言葉には、長い歴史があったのですね。
調べているうちに妙に感動しました。（笑）
今回は長くなりましたので、ここまでとさせていただきます。
次回はいつになるかわかりませんが・・・。（笑）
それでは、また。