お祭り騒ぎの中山競馬場。

ワクワクが止まらず、

席に落ち着くどころか、また散策に出ることに。


さっきあれだけ苦労した人混みを、

「もう一度あれをかき分けて行くのか…?」

と一瞬身構えたものの、


試しに、

Dブロック1階と2階の間の通路を進んでみたら、

そのまま屋内へ続いていました


……あれ?


驚くほど、混まない。


さっきの苦労は何だったのか無気力

どうやら、

最初からこのルートを使えばよかったらしい。


競馬場、奥が深い。


何もかも見慣れない中山競馬場の中を、

完全に観光モードでキョロキョロ目



すると、予定どおり

ロイヤルファミリー展。


あるのは知っていたけれど、

実際に目の前にすると、やっぱりテンションが上がる。


あのドラマ、

もう一回じっくり見直したい。


さらに進むと、

フードコートにお店がずらり。


どこも魅力的で、

そして、どこも人が多い目


セブンイレブンまで、しっかり行列。


……有馬記念、恐るべし。


ここでふと、

手持ちの現金が心もとなくなってきたことに気づきます。


「セブン銀行で下ろそう」

と思ったものの、


……ない叫び


競馬場内に、ATMがない。


この事実、

地味だけど結構つらい。


やむなく、

近くのコンビニまで行くことに。


まだ有馬記念も始まっていないのに、

小さなミッションが次々発生。


初心者、なかなか忙しい無気力


(つづく)

激混みのターフィーショップでお土産を買い、

しばらくうろうろしたあと、馬場内からいったん退散。


そろそろ、

自分の席を確認しておきたい。


取れていたのは

Dブロック・2階。


指定席の中では一番安いスマートシート。

正直なところ、


「人、多すぎない?」

「ちゃんとレース見られるの?」


と、不安しかありませんネガティブ


人の流れに押されながら、

「スタンド」と書かれている方へ向かうと、

まず目に入ってきたのはAブロック。


「あ、ここね」

と一瞬思ったものの、

いやいや、違う。Dだ。


そこからが長い。


人混みをひたすらかき分け、

流れに逆らい、

たまに立ち止まり、

を繰り返しながら、ようやくDブロックへ。


この時点で、軽く達成感ニコニコ


席に着いてみて、まず思ったこと。


……思った以上に、すごく良い。


小高くなっているので、

コース全体が見渡せるし、

視界を遮るものもほとんどない。


「え、これで一番安いの?」


と、心の中で何度も確認。


とりあえず荷物を置いて、

飲食の準備をして、

午前中のレースをのんびり観戦。


天気はいいし、

競馬場はやっぱり楽しいし、


人混みに揉まれた疲れも、

この景色で一気に報われましたニコニコ


結果、

不安はすっかりどこかへ消えて、


「今日、最高じゃない?」


という気持ちだけが残りました。


(つづく)

さて、有馬記念当日。


興奮しすぎたのと、始発で向かう予定だったので、

眠れたのはたったの2時間。


それでも不思議と眠くはなく、

むしろ目だけは妙に冴えていました。

大事な日に限って、脳が張り切る現象。

有馬記念、恐るべし真顔


新幹線は6時台のはやぶさ。

1時間ちょっとで大宮に到着し、

そこから京浜東北線、武蔵野線を乗り継いで船橋法典へ。


乗り換えるたびに、

競馬ファンだと分かる人たちが少しずつ増えていきます。


競馬新聞を手にしている人、

推し馬のグッズを身につけている人。


「あ、一緒ですよね」

と心の中で勝手に挨拶しつつ、

知らない人ばかりなのに、なぜか安心昇天


船橋法典で降りると、

もう迷うことはありません。

みんな同じ方向へ進むので、

思考停止で流れに身を任せます。


人だかりの前で、JRの駅員さんが声を張っています。


「ここから先は電波が悪くなります!

 入場用のQRコードは、今のうちに画面に出しておいてください!」


落ち着いた口調だけど、

目の前の人数を見て、

とにかく一人でも詰まらせまいという必死さ。


言われるがまま、

まだ使わないQRコードを早々に表示。

この時点で、すでに有馬記念モードですよだれ


事前に経路検索をすると

「船橋法典から徒歩10分」と出ていましたが、

道中には歴代レースの写真やパネルがずらり。


歩いているはずなのに、

気分はちょっとした展示会。


結果、

10分という概念はどこかへ消えました。


そして、あっという間に中山競馬場。


G1焼きも食べたい。

ターフィーショップも行きたい。

気づけば、やりたいことだけが渋滞びっくりマーク


完全に気持ちが先行していて、

身体がついてきていません。


ただひとつ問題がありました。


勝手が、まったく分からない驚き


船橋法典口から入場したものの、

「で、私の席はどこ…?」という状態。


少し進むと

「馬場内入口」

という表示が目に入ります。


ここで、以前福島競馬場に行ったときの

記憶がよみがえり、


……いや、ここじゃない。

たぶん。


自信はないけど、

とりあえず立ち止まる。


初心者、有馬記念で早くもフリーズです。


(つづく)