▶「さいたま市」はなぜひらがな表記なのか？

埼玉県の県庁所在地である
さいたま市は２００１（平成１３）年
大宮、浦和、与野の３市が合併して
誕生した比較的新しい市である。

実はその前年、
新市名を募集した際にトップだったのは
「埼玉市」で、
２位はその半分程度の票数の
「さいたま市」だった。

それなのになぜ、１位の名が
採用されず
ひらがなのさいたま市となったのか。

そもそも「埼玉」とは
旧武蔵の国の郡名・埼玉郡にちなんだ
埼玉県行田（ぎょうだ）市を中心とする
県東部を指す地名のこと。

古墳群があるこの地は古くから
「幸魂」「幸霊」などの字で認識され
「さきたま」と呼ばれてきた。

実際、現在も行田市には
「埼玉（さきたま）」という地名があり
埼玉（さきたま）古墳群もある。

こうした背景から、
「埼玉は行田市周辺部の埼玉郡が起源」
とする考え方が根強く、
県内に同じ地名があると紛らわしく、
双方に軋轢が生じる可能性もあるとして
最終的に「さいたま市」に
落ち着いたのである。