▶「ルームランナー」は刑務所の拷問道具だった！？

フィットネスクラブやトレーニングジムなどで
おなじみの
「ルームランナー」「ランニングマシーン」は
回転ベルトの上を歩いたり走ったりできる
健康器具。

英語では
「トレッドミル（踏み車）という。

このトレッドミルは
１９世紀はじめ、
イギリスの刑務所で懲罰として
使われていた拷問器具がルーツ。

中空の大きなシリンダーの外側に
ステップがあり、
人が手すりにつかまって歩く仕組みで
１８６５年の監獄法では
１６歳以上の囚人は最初の３か月間
このドレッドミルの懲罰を
受けなければならないと
定められていた。

１９５０年代には
アメリカのワシントン大学で
心臓や肺の疾患を診断するための
医療用ドレッドミルが開発され
のちに健康器具として
世界に広まっていったのだ。