中国の功夫茶は、その独特な茶泡法と伝統文化が多くの人々を魅了しています。本稿では、功夫茶の起源、茶具、泡法、品鑑について、簡潔に紹介します。
功夫茶の起源と歴史
功夫茶は宋代に福建省や広東省汕頭周辺で盛行しました。この名前は特定の茶葉ではなく、茶の淹れ方を指します。「功夫」という名の通り、泡茶には高い技巧と手間が求められることから名付けられました。
功夫茶の茶具
功夫茶の道具には以下が含まれます：
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茶杯：小型の品茗杯と聞香杯を組み合わせ、茶の香りと味を楽しむ。
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蓋碗：茶葉を淹れる際に用いる。特に花茶や鉄観音の泡出に適している。
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茶海（公道杯）：茶湯を均等に分配するための器。
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茶壺：形や大きさに基準があり、一般的に「小・浅・齊・老」の基準を満たすものが理想的。
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茶洗：茶器を浸すための器で、浄化と整理の役割を担う。
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聞香杯：茶の香りを楽しむための細長い茶杯。
功夫茶の淹れ方
功夫茶ではウーロン茶が主に用いられ、鉄観音、水仙、鳳凰単叢などが適しています。
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高冲注水：茶香を引き立てるため、高い位置からお湯を注ぐ。
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刮沫温茶：お湯をかけて泡を取り除く。
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洗茶：一度茶葉をすすぎ、茶杯も清める。
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観音顕霊：淹れた茶湯を公道杯に移し、各茶杯に注ぐ（七分目が目安）。
功夫茶の品鑑
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茶は「品」という字のように、三口で味わう。
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茶を味わう前に、茶泡師に軽く目線を送り微笑むことで感謝を示す。
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一口目は苦味を、二口目は渋みを、三口目で甘みを楽しむ。
結論
功夫茶は中国伝統文化の深い魅力を体現するものです。その泡法や茶具、品茶の礼儀を通じて、茶に込められた歴史と心を味わうことができます。功夫茶の一杯には、人生の味わい深いエッセンスが凝縮されています。