国内で初めて新型コロナの感染者が確認されて２年。いまだに第６波のオミクロン株が猛威をふるっており、まだまだコロナ騒動は終わりそうにありません

コロナ慣れした人々は、コロナなんて他人事であるかのように県をまたぐ移動を繰り返し、飲食店には行列すら見られます

休日には公園に行くか、家に閉じこもるしかなく、用心しているこちらが本当にバカらしくなりそうで、最近は閉塞感がハンパありません

コロナに感染していなくても息苦しさを感じるため今回、人との接触が少ないうえに、とっても広い場所を探してお出かけしてきました

九州中央部に位置する活火山「阿蘇山」です

今までも阿蘇地方へは何度かお出かけしたことがありましたが、実は子供達に阿蘇山の火口を見せたことがありませんでした

今回はいい機会だと思い、阿蘇山頂付近まで車で行って、いざ火口へと向かいましたが …

令和3年10月に阿蘇山が噴火した影響で、火口から概ね１kmの範囲は立ち入ることができず、火口見学をすることができませんでした

火口を目の前にして、あえなく撤退です。ちゃんと調べてから行けよと自分に対して軽くイラつきましたが、すぐに気持ちを切り替えて、広大な景色を堪能することにしました

その後、阿蘇山頂付近から数キロ離れた「草千里」という広～い平野を散策することにしました

普段は、牛が放牧されているようですが、この日は牛の姿は見当たりませんでした

ドラクエ（ドラゴンクエスト）のフィールドのような、だだっ広い野原を、何の目的もなく家族４人でひたすらに歩きました

遠くから見ると水たまりのような池（）のそばまで行ったり、小高い丘（）に登ってみたり …

これだけ見通しの良い場所で、モンスターに襲われたら「たたかう」しかなさそうですわが家には小さな空手家（武闘家）が２人もいるので、スライムくらいには勝てるかもしれません

そんな感じで、日頃の閉塞感を振り払うためにひたすらに歩き回りました。

でも、残念なことに、これだけ広い場所にも観光客がたくさんいるのですもちろん私達もその観光客の一部なのですが … 決して密にはならないものの、この広いフィールドで皆がマスクをつけながら散策をしているのはシュールな感じもしました。

そして、阿蘇のどこへ行っても人が多かったため … 阿蘇へ行く前に心に決めていた"九州の中心で日頃の閉塞感を払拭するために大声で叫ぶ"という目的は果たされぬままに帰路につくことになりました

まだまだコロナもまん防も続きそうですが、うまくストレス発散しながら生活していくと共に、次回の阿蘇散策時には子供達に必ず阿蘇の火口を見せてあげたいと思います

阿蘇山 & 草千里