20日、なでしこリーグ第４節『対ベガルタ仙台レディース戦』が宮城県石巻市総合運動公園フットボール場にて行われました。
今回は走行距離にして450kmと微妙な距離。新幹線で大宮から仙台が１時間ちょっとなので本当は電車の方が楽なような気がしたのですが、石巻までの足が少々不便なようで、特に帰りは次の日が仕事ということもあって、時間が読めないのだけは困る、ということで軽自動車で往復することにしました。また、一日で往復するとなると仕事に影響が出る心配もあったので、前日に仙台入りし、当日会場の石巻に向かうことにしました。
普通そうやって遠出すれば、大抵は地元のおいしい物を食べる、なんていうのが当たり前のようですが、食べ物に関して冒険をするのが極端に苦手な自分は、飛び込みで知らないお店に入るには相当の勇気が必要です。というかその勇気はありません。すき家さんででさえ、ねぎ玉牛丼を半年以上食べ続けたりします。他の物を頼んで後悔するようなことがあったら嫌なのです。ということで前日の夜食べたものはホテルの目の前にあった『かつや』さんの『ひれカツ定食 \780（税別）』でした。大奮発です。翌日の試合に『勝つ』という願掛けを込めたものであるということは、もちろん後付けの理由です。
当日、現地までの約50kmのほとんどが高速道路だったので現地までは45分ぐらい、ちょうど11時頃に到着しました。ホームのベガルタ仙台レディース応援の方々も仙台からだとやはり車になるようで、試合開始２時間前にも関わらず、駐車場はほぼ一杯、あやうくうろうろする羽目になるところでした。途中高速道路を含めて特に石巻市内から会場まで、妙に街が綺麗でした。建物がすべて新しい。でもこれは全然喜ばしいことではないことがすぐにわかりました。震災ですべてを失い、一から作り直している。幹線道路のすぐ裏や試合会場の周りには多くの仮設住宅があり、不便を強いられている方々がまだまだいらっしゃる、ということを目の当たりにし、気が重くなりました。また、帰ってきてから調べて知ったのですが、自分が宿泊したホテルが浸水範囲に含まれていたのには驚きました。時間があったのでフットボール場の隣りの野球場も観に行きました。綺麗な人工芝と電光掲示板のある球場でしたが、どうもMLBからの寄付で建てられたものらしく、両側のベンチ手前にはMLBのマーク、またホームの後ろには『TOMODACHI』のマークがありました。
さて試合の方ですが、エルフェンは大量失点の打開策ということなのか、メンバーが結構入れ替わっており、思惑通りに試合を進められたのか、とりあえずバランスのとれた試合にはなっていたように思います。ただ『では勝てた試合だったのか』となると、もちろんワンチャンスを生かして勝つ、ということもありますが、正直『引き分けることはできたかな』という印象です。失った１点はまったくもって去年の皇后杯予選でのノジマ戦の３点目、試合終了間際に同点にされたシーンを彷彿させられました。普通に外にクリアしていればそれでなんでもなかったはずのことが、なぜかボールが中に入ってそれでズバっと決められてしまいました。非常に残念です。
次節はホームでの対伊賀フットボールクラブ くノ一戦。今回の試合で光は見えたので、ぜひ勝ち点３を奪取して欲しいと思います。