さて、ブログを放置している間に４試合も過ぎてしまいました。それもレギュラーシリーズからエキサイティングシリーズにまたがって。レギュラーシリーズ第１７節のINAC戦は観に行けなかったので仕方がなかったとして、最終節の日テレ戦に関しては、あの劇的な終了間際の同点PKも含めて、開幕戦で完膚無きまでにやられた相手と激闘を演ずるまでに進歩したことなど書くべきことはいろいろあったのですが、一身上の都合により書きそびれてしまい、それを書かなきゃと思っているうちにエキサイティングシリーズが始まってしまったのでした。
エキサイティングシリーズ、下位リーグは何のご褒美もないいわゆる降格争いなわけですが、この２試合、エルフェンは最高の結果を残すことができました。レギュラーシリーズでは後半新潟やINACに勝利し日テレには引き分け、来たるべき伊賀との激戦に多少のアドバンテージができたかと思いました。ところがどっこい伊賀も新潟に勝利し、結局持ち越し勝ち点の差はたったの１。まったく新潟は何をやっているのでしょうか。いくら自分たちが上位リーグに入ったからといって、下位リーグを混乱に陥れるようなことはやめてもらいたいです。
下位リーグはいきなりその伊賀との対戦でした。レギュラーシリーズでは２戦して、０－４、１－４と完敗。そして勝ち点差は１。ホームゲームですからとりあえず勝たなければ話にならない。でももし勝てば大きなアドバンテージになる、とても緊張する試合でした。１点を先攻され苦しい展開でしたが、後半は本当によく踏ん張って守りきったと思います。得点は２点とも同じようで相手がクリアした、というかこぼれ球と言っていいのか、ともかくボールが目の前に転がってきてのものでしたが、伊藤選手も薊選手もよくあれを決めてくれたと思います。ふかしたり枠を外したりということが十分にあり得る中で、両方とも抑えの効いた素晴らしいシュートでした。逆に伊賀からみれば、相当に悔いの残る失点だったと思います。
第２節吉備国大戦は、これも何としてでも勝たなければならない試合。今年の吉備国大はなかなか結果が出ていないので、ともすると『勝てるだろう』などと思ってしまいがちですが、それはとんでもない間違いで、実際前節で自分たちがレギュラーシリーズで完敗していた相手に勝っているわけです。確かに勝ち点差からいって残留は厳しい状況ですが、それでも１勝を目指して相当の気持ちで来ていたはずです。結果として試合開始直後に先制し、前半で３－０となったので、割と安心して観ていることができましたが、それでも後半は間延びしたような、怪しい雲が漂ってきたようなすっきりしない内容だったように思います。それにしても吉備国大といえば、我がエルフェンの武田選手にとって母校であり、一昨年の入替え戦では吉備国大の選手としてエルフェンと対戦し見事昇格を掴み取った過去があります。恐らくあの入替え戦は武田選手にとってサッカー人生の中でも相当重要な位置を占める、輝かしい嬉しい出来事だったであろうと推測します。マスコットのキウイバードちゃんもあの昇格を決めた試合がサッカー人生で一番の出来事と言っていますし。その母校を今度は降格に近づける対戦相手として戦う、これは何とも複雑な気持ちでしょう。もちろん試合中はそんなことは関係ないでしょうが、やはり結果が出た後はなかなか難しい立場でしょう。
次節はホームにて仙台戦。もしここで勝てば残留に限りなく近づきます。逆に負ければ一気に差が縮まる可能性があります。確かに鮫ちゃんは好きです。しかし今回ばかりはそんなことは言っていられません。何としてでもホーム３連戦を３勝で乗り切って欲しいです。
さて、今週末ですがエルフェンの試合はありません。ということで他の試合を観に行くことができることが判明しました。ということで新潟あたりに出没しようと思っております。今年は世田谷の試合は山登りをやった宇和島での愛媛FCL戦、圏央道開通記念として行われたノジマFPでのノジマ戦の２試合を観戦させていただきました。残念ながら先週の結果で今年の昇格の目は消滅してしまいましたが、考え方を変えれば今度の試合が来年の昇格への第一歩と見ることもできます。精神的につらいところでしょうが、それでも試合は待ってくれません。こうした状況の中でどのようなパフォーマンスを見せてくれるのか、それを直接観たいですし、また苦しいときにこそ応援が必要である、という自分の信念から、夜勤明け新潟に車を走らせようとと思います。狭山近辺からだと新潟はとても近い。歴代の首相、特に田中角栄さんに感謝です。