二章 蜂起
3
しばらく稽古をしていると今度は向こうより則祐が歩いてきた。
「悪律師よ、どこへ行っておった。そなたを探していたのだぞ」
大塔宮は手を休め則祐を見た。
「左様でございましたか。これは失礼をいたしましたな」
則祐はからからと笑うと、顔を引き締め直して言った。
「本堂にて日野俊基【ひのとしもと】殿がお待ちでございます」
「俊基が参っておるのか？」
「はい。ご相談したき事があらせられると仰っておられました」
日野俊基は倒幕計画に関係している公家の一人であった。
しばらくして、初夏の陽光が差し込む本堂に大塔宮が則祐を随伴して入ってきた。
「大塔宮様。お久しゅうございます」
そう言うと俊基は深々と頭を下げた。
「久しぶりじゃな。挨拶などかまわぬ。それよりも相談というのを聞かせてくれ」
そう言われると、俊基は後ろにいる則祐にちらりと目をやった。
則祐は俊基に気を遣い、平伏してその場を離れようとした。
「律師則祐である。私の信頼する側近であるから気にせずともよい」
大塔宮はそう言うと、話を戻した。
少し驚いた顔を見せた則祐だったが、それは俊基も同じだった。
公家でもなく出自が土豪の僧を信頼できる側近といわれては、立場がなかった。
大塔宮に急かされてしぶしぶ俊基は用件を述べた。
「近頃、帝は大変に気を病んでおられまする」
「悩みの種は幕府か？」
「仰せの通りでございまする。今にも各地に宣旨を発して出兵せんかの勢いでございます」
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