島根県邑南町Ａ級グルメ立町への道

木曜宮治です。

人口1万2千人、86%が山林という典型的な中山間地域。

1970年から人口は30％減少し、高齢化率は39.5%。

過疎化が進む島根県ですが、
際だって元気な取り組みを発信しているのが邑南町。

A級グルメ立町と日本一の子育て村のビジョンを掲げ、
IUターン者を募っています。


農業を軸に一貫して町おこしをしてきた結果、
全国を見ても稀な成功事例として
その名を全国に轟かせる邑南町の取り組みにはいつも感動します。

平成16年には産直市みずほを設立。

産直市の出店者が携帯で販売状況を確認できるPOSシステムを導入。

携帯電話で販売状況が確認できるこの仕組み、
実は邑南町のこの産直市が全国でもいち早く取り組んだ。

今では年間45万人のお客さんを集め、島根県で一番の売上を誇る
産直市に育ちました。

産直市をオープンした当時は、
新鮮な野菜は午前中に売り切れていたそうです。

お客さんの声に耳を傾けると、鮮度が重要な野菜は、
お土産として帰り際に買い求めたいという声が多く上がっていた。

そこで、野菜の品切れを起こさない仕組みを導入するのに活用したのが
POSシステム。

葉っぱビジネスで有名な徳島県上勝町に視察に行き、
さすがにパソコンは難しいと思ったが、携帯メールならいけるはずだと確信した。

今では、邑南町は高齢者の携帯メールの使用率は島根県下一だそうです。

産直市をオープンするまでは高齢者の声を吸い上げて、
町の中にゲートボール場を沢山つくった。

ところが、野菜作りが忙しくなった高齢者はゲートボールをしなくなった。

今では、「あそこのゲートボール場を貸し農園にしたらどうだ」
という要望が上がっているという。

それから、病院をたまり場にしていた高齢者の姿が目に見えて少なくなった。


産直市は順調だったが、
単価の低い野菜ばかり売れて高いものが売れない。

いつしか、お肉など単価の高い農産物を出店する生産者から
文句が出るようになり、次の一手を考える事に・・・・・。


続きはまた来週。