高尾山にクワガタ取りに行ってきた。
仕事を終えた後、高校時代の友人と新宿駅で合流。
18：30発の特急かいじに乗車。
ビールとつまみで勢いをつけ、八王子乗り換えで高尾駅に。
さらに京王線に乗り換え、高尾山口に。
１０年くらい前、次男と山登りに来て以来。
でも、あの時は昼間だった。
夜は初めて。
高尾山口駅からケーブルカー乗り場までは少し歩くが、人はほとんどいない。
雨は降っていないが蒸し暑い。
駅は暗い中で輝いていた。
駅の自動販売機前で早速、落ちているコクワガタのメスを発見！幸先がいい。
ケーブルカーは往復券を購入。９５０円。
最終は21：15発。乗り遅れると、歩いて降りてこないといけない。なので、絶対に乗り遅れてはいけない。
車内は僕らの他は、カップル一組だけ。ふたりはたぶん、ビアガーデンに行くのだろう。
ケーブルカーを降りて、出口周辺の自動販売機あたりを懐中電灯で探していると、駅員さんが、「今日はいろいろいますよ」と教えてくれる。
雨上がり、蒸し暑さなど、条件がいいらしい。
ここからスタート。
友人に採集ポイントを案内してもらう。
しかし！まったくいない。
電灯の周りを飛んでいる虫もいない。
懐中電灯で落ちてないか、探しまくるがいない。
夏休みだけど、平日のためか、採集目的で来ている人は数組だけ。
驚いたことに散歩している人が意外に多い。しかもひとりで真っ暗な中を。
鈴を鳴らしながら歩いている人や、音楽を聞きながら歩いている人も。
いろんな趣味の人がいるものだ。
結局、１時間半でコクワガタのメスとスジクワガタのメスが１匹ずつだけ。
今夜はいない日なんだ、と自分たちで慰めていたら、会ったお兄ちゃんに聞くと、「今日は当たりです！」と。ミヤマクワガタ４匹とノコギリクワガタ１匹だと！
負けた！
最終のケーブルカーで山を降り、京王線、南武線を乗り継ぎ、友人と溝ノ口駅前の居酒屋で小一時間、残念会！
まあいいや、４０年前の高校時代の友人と久々に会って、楽しい時間を共有できたのだから！
しかし残念！