東日本震災における陸上自衛隊の救護活動

高校の同窓会に出席した。実に久しぶりの出席であった。老人ばかりで、面白くない。それが同窓会に対する印象だった。久しぶりに出てみてびっくりした。自分が、結構な老人クラスなのには驚くのほかはなかった。

同窓会は懇親会がメインである。たいてい、その前に添え物的に講演会がある。その夜にも講演会が付いて居た。陸上自衛隊の将校が、東日本震災について語ったものだった。その講演会は、決して添え物ではなかった。講演を終えて将校が会場を立ち去る時、拍手は長く続いた。尊敬することのできる後輩だった。

救護活動は、すさまじいものだった。瓦礫の撤去ではなく、その主眼は遺体の収容だったことを知った。隊員はがれきの間に挟まる遺体を泥の海を這いずり回って回収した。其のスナップを見たが、その異様な光景には胸衝かれる思いとともに頭の下がるものであった。隊員は、たいてい瓦礫で傷だらけになったが、誰も怪我を申告しない。申告すれば後方に下げられる。誰も後方に下がろうと思わなかった。隊員は怪我を隠して遺体の収容を続けたそうである。

給食と風呂を被災者にふるまったが、隊員たちがそれをエンジョイすることはなかった。ひとつでもひとりでも多くの人に給食と風呂を楽しんで欲しいと思ったようである。

震災後、東京中からペットボトルのミネラルウォーターがなくなった。自衛隊がそれを買い上げ、被災地に運んだ。その水で遺体を洗ったそうである。被災地には、遺体を洗えるきれいな水がなかった。

その遺体に多くの中国人が群がって、金品を盗んだ。多くの中国人が、被災地に向かったことは知られている。それをマスコミは決して報道しない。原発があれだけの事故を起こして、平穏に終息したことも、彼らの主たる関心であった。

日本中から救援物資が届いた。必ず、数量が予定より多めに届いた。「どうせ余っていますから」と。日本中の物資が払底し、余っていなかったことは誰でも知っていることである。が、誰も不平をいうことはなかった。その物資の輸送も、たいてい予定時刻より早く届いた。トラックのドライバーは途中で休憩することなく、前のめりになるように被災地に急いだ。誰に命じられた訳でもない。同胞を思う心であろう。

米軍はオトモダチ作戦というネーミングで、救護活動を助けた。そのネーミングの意味するところが判らなかった。それはこう言う意味だ。米軍は、世界中の被災地において救護活動をした。その際は、武装して、まず被災地の秩序を回復してから、救援物資を被災者に平等に行き渡るように武器で威嚇しながら進めることが通例であったそうである。米軍は、東北に上陸して驚愕した。自衛隊が丸腰で救護活動をしており、秩序は破壊されていなかった。米軍は武装を解除して救護活動を進めた。米軍初めての経験であったそうである。

われわれは、この国をもっと誇りにおもっていいのではないか？

神戸出張

お盆と重なり新幹線が混んだ。仕事はさしたるものではなかったが、今回は松由で昼食を食べた。坂道をかんかん照りに背中を煎られる思いで喘ぎながら登る。この店は友人の紹介だった。食材は新鮮な感じがした。板場では、できるだけ地物を使うようにしているようである。それが嬉しい。評者の中に味の単調さのようなものを指摘するものがあった。何となく判るが、むしろ私は味に奥深さのようなものを感じたので、満足だった。特に野菜の甘さにはちょっと驚きを覚えた。東京では造られた味が多いような気がする。ところで、ランチだったので鞍馬にした。これは、メニューではちょうど真ん中のコースである。私は、もう一つ上のコースが食べたいような気がした。板前さんの腕前を観たい気がしたからだ。結論としては、このコースでも十分だった。鱧がでた。これは、この季節ではよく出るものである。味は悪くなかった。ただ、妙な話であるが飯がうまかった。香の物も添えられたみそ汁も美味であった。これは、あくまでコンビネーションの問題である。それも、邪魔をしない控え目な佇まいなのだ。

晩飯は、JA全農兵庫 直営レストランの神戸プレジールにした。友人二人と会食。一人は弁護士でもう一人は地元の大手メーカーの社員である。ところで、メニューであるが、せいろコースとした。薄い牛肉を蒸籠で蒸して、同じく蒸した野菜を包んで食べさせる。これが滅法美味い。単純な料理であるだけに、食材、とりわけ牛肉の旨味に依拠している面が多い。これはもう、とろけるような肉質だ。供えられたたれが３種類あって、黄身だれも悪くなかった。もうひとつ炭の入った塩というのがあって、これが何にでも合う。食後の満腹感に、密かな驚きを覚えた。恐らく、野菜を相当たっぷり取ったせいだろう。いちいち給仕をしてくれるのも感動もの。ま、考えてみると神戸に来て神戸牛を食べるなんて、極めて俗っぽいのだけれどね。