乳香は貴重で芳香のある樹脂で、教会の香りとして最もよく知られています。同時に、美容業界ではますます人気を集めていますが、その自然の蓄えは急速に失われつつあります.
サラバン・サラダ・ミューズは人生を香を中心に築きました.
彼はソマリランドのサナグ地方にある小さな町ダヤハに住んでおり、ボスウェリの木からのみ得られるこの有名な芳香樹脂の収集の専門家です.
毎年、サラダ・ミューズはこれらの木々が生える場所の近くの洞窟で3〜6ヶ月を過ごします。彼は毎日、家族のもので何世代にもわたって耕してきた土地へ向かいます。彼は木から木へと移動し、樹皮の害虫がないか調べ、砂をかき集め、先ほど植えた苗の世話をする.
しかし、これらの林の運命、そして一般的に香摘みの生活様式全体がかかっています。畑が衰退する中、香を中心とした国内外の産業は、この貴重な物質の生産、追跡、販売の方法を変えざるを得なくなっています.
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乳香は、三賢者によって幼子イエスに金や没薬とともに捧げられる聖書の聖なる贈り物として広く知られています。また、インドや中国の医学でも何千年も使用されており、世界貿易における最も古い商品の一つです.
現在、乳香は5.6兆ドル規模の健康美容産業の不可欠な一部となっており、瞑想や癒しの実践中に芳しい煙を作り出すために使われ、また何世紀にもわたるキリスト教の礼拝に織り込まれた儀式にも使われています.
しかしサラダマウスにとって、香はもっと日常的な意味を持っています。彼やソマリランドや隣接国の多くの収穫者たちは、主な収入源であるお香に依存しています.
アフリカの角は、ソマリランド、ソマリア、エチオピア、スーダンを含む世界有数の香の生産地の一つです。しかし今日では、地域の紛争、農家へのわずかな支払い、不明瞭な規制、そして世界的な需要の増加がこれらの国の収穫者に圧力をかけ、環境基準に反する伐採を余儀なくされています.
香の自然な供給源としては、トコウズのいくつかの亜種があります。これらは砂漠の木で、葉が密でなく紙質で、ソマリランドの乾燥した山岳地帯で岩にくっついて成長する、よくあります.
ソマリランドの採集者たちは野生のボスウェリアの樹皮から樹脂を削り取り、しばしば長時間連続で作業を続けています。報酬は収穫された樹脂の量に依存し、価格の変動や非公式なサプライチェーンの状況下で活動しています.
専門家によれば、彼らは地域の紛争や国家監督の欠如から利益を得る仲介者の被害者にもなり得る.
カバノキの樹液やメープルシロップと同様に、乳香は「スウィーピング」と呼ばれる方法で抽出されます。これは樹皮に切り込みを入れて樹脂が流れ出すことです。数週間後、樹液は「裂け目」として固まり、摘み取り者がそれを削り取ります.
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伝統的な樹脂採取は、最小限の切開で慎重に行われます。しかし現在、ボスウェリアの樹木は耐えられないほど大幅に剪定されており、長期的な被害を引き起こしています。2022年の報告によると、このような損傷から回復するまでに10年以上かかることがあります.
他にも多くの要因が樹木に影響を与えます。気候変動はすでに一部の地域に影響を与え始めています。グラインドビートルの襲撃も壊滅的なダメージを与えます.
エチオピアとスーダンにおける乳香の主な供給源であるボスウェリア・パピリフェラの個体群は、2019年のネイチャー誌の調査によると、分布域全体で現在減少傾向にあります.
調査対象の個体群の75%以上は若い樹木を持たず、放牧、頻繁な焼却、無謀な掃き掃除の組み合わせにより、自然な回復は「数十年にわたり欠如しています」".
また、研究は他のボスウェリア種にも同様の脅威が残っていることを指摘しています。乳香の取引は主に野生樹木に依存しており、栽培にはあまり依存していないにもかかわらずです。研究者の予測によると、乳香の生産量は20年以内に半減すると見込まれています.
同時に、科学者たちは、地域紛争のためにソマリランドの樹木の状態を評価するのが難しいと指摘しています.
乳香は「確実に危険にさらされています」と述べていますが、完全かつ利用可能なデータはごく一部の種に限られていると、Save The Frankincenseプロジェクトの創設者であり、2022年の過剰伐採によるボスウェリア樹木被害報告書の共著者であるアンジャネット・デカルロ氏が述べています.
同時に、彼女によればいくつかの種は今も多くの個別の樹木を保持している.
"「それはラクダの放牧、過剰掃海、極端な気象現象(例えば鉄砲水のようなもの)、鉱山など、各地域の根本的な脅威に依存します」と彼女は語ります.
西アフリカからエチオピアまで、より大規模にお香の木を植えることも助けになると彼女は付け加えています.
"これは良い後押しになるかもしれません。これにより、種と乳香自体の生存率が長期的に大きく高まる」とデカルロは考えている.
しかし、他の研究者は、これらの樹木の栽培が土地や水資源を巡る紛争を引き起こすリスクも伴うと指摘しています.
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ソマリアとソマリランドの政治的混乱は、選品業者がスポット契約に依存するようになる可能性があると、香市場の専門家であり、持続可能なサプライチェーンコンサルタント会社Silvan Ingredient Ecosystemのマネージングパートナーであるアンディ・ソーントン氏は述べています.
彼は、樹脂が西側の線香混合物の供給者に届く頃には、1キログラムあたり60〜100ドルで売れるのに対し、ソマリランドの採掘者は通常1キログラムあたり2〜5ドルしか得られず、最終価格の約3%に過ぎないと付け加えています.
"輸出価格を決める人々は、サプライチェーンをまとめ、輸送リスクを負う十分な資金を持っている人たちです」とソーントンは言います.
2023年の世界の乳香市場は3億6300万ドルと推定され、毎年約6,000〜7,000トンが取引されており、2032年までにその価値はほぼ倍増し7億ドルを超えると予測されています.
世界に一般的な24種のボスウェリアの木のうち、ソマリランドの主要な在来種2種は特に価値の高い特性と香りを持っています。ソマリア北部とソマリランドで育つボスウェリア・フレレアナの需要は非常に高く、国際的な購入者からは「乳香の王様」と呼ばれています。".
これにより、ソマリランドの乳香貿易は世界最大級の貿易の一つとなり、年間少なくとも1,000トンの輸出が見込まれています.
経済的圧力がボスウェリアの過剰採取を招いているとソーントンは言うが、同時に環境への負担も指摘している.
"気候や水のストレスが強くなるほど、牧畜(家畜の繁殖)は実現しにくくなると彼は説明しています。- 価格が下がり、乳香が最後の収入源となると、伐採者たちはほとんど仕方なくさらに伐採を余儀なくされます".
スティーブン・ジョンソンは、アメリカの倫理的調達コンサルティング会社であるフェアソース・ボタニカルズの取締役であり、ソマリランドからの乳香輸出会社であるダヤクサ・フランキンセンス・エクスポート・カンパニー(DFEC)の取締役でもあります。彼によれば、市場にはほとんど監督がなく、乳香の世界的な認証も存在しないという点が問題です.
"「市場がトレーサビリティや持続可能性を重視するなら、これらのプログラムを実施して市場とより効果的に関わる」とビジネスの動機付けが欠けている」と彼は語ります.
"そうすれば、生産単位あたりの資金が大幅に増え、その資金をトレーサビリティプログラムに充てることができるでしょう」とジョンソンは付け加えます.
彼は今、そのようなシステムを構築しようとしています。2023年以降、DFECのチームはソマリアとオマーンでシンプルなモバイルデータ収集ツールを使い、各樹脂バッチをGPSタグ付き写真や環境データに結びつけるサプライチェーンマップを作成しています.
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DFECサービスは主に3つのコンポーネントで構成されています:トレーサビリティアプリ、樹木の健康評価アプリ、そして能力開発モジュール.
収集者はトレーサビリティアプリを通じてDFECに登録し、その後樹脂を収集地点に持ち込みます。同社は樹脂がいつどこで収集されたかを記録し、品質をチェックし、その移動を追跡します。村から倉庫、出荷地、そして最終買い手へと.
"最も遠隔地のコレクターでもZadを通じて支払いを受けることができます」とジョンソン氏は述べ、地域で広く普及しているモバイルウォレットシステムについて言及しています.
樹木の状態を追跡・監視するための別のアプリケーションも提供されています。DFECの担当者は現地検査を行い、樹木の写真を撮影し、樹齢、高さ、切開箇所の測定を行います。このデータを樹木健康アプリに入力し、ジオリファレンスされ、6か月ごとに検査時に状態を追跡します.
2023年1月から2024年6月にかけて実施されたアプリの初期パイロットプロジェクトの結果によると、プログラムは8,000人以上の収集者に届きました.
DFECはまた、約1,400人の採樹者が樹木管理に関するワークショップや研修を通じて気候変動に適応するのを支援したと報告しています。すでに申請を通じて地域社会から7トンの樹脂が購入されており、数十の農場で3,000本以上の乳香の木が登録されています.
この取り組みに関わるデカルロ氏は、サプライチェーンのリスクを減らし、より倫理的なパートナーシップを築くことが極めて重要だと述べています.
オランダのワーヘニンゲン大学森林生態学教授で、このアプリの追跡システムは「非常によく機能し、信頼と連携が可能である」と語ります。彼は数十年にわたりお香のテーマに取り組んでいますが、このプロジェクトには関わっていません.
彼によると、樹脂ユーザーは製品がこれほど厳重に監視されていること、そして樹木の状態を長期的に監視できることで安心感を得ている.
"もちろん、これには代償が伴います」と彼は付け加えた.
応用の可能性があるにもかかわらず、一部の研究者は、より持続可能なお香の購入者の間で需要を刺激するためにさらなる取り組みが必要だと考えています.
特にデカルロ氏は、カトリック教会がその不釣り合いに大きなソフトパワーを活用して市場に良い影響を与えられると述べています。世界の乳香取引のわずか5%を占めているにもかかわらず、象徴的かつ道徳的な大きな影響があると彼女は言います.
"教皇が声明やイニシアチブを出すことを想像すると、その影響を考えると、少し心に響くと彼女は言う。- 連鎖反応を引き起こす".
"これらの木々は重要であり、働く人々――1日に12時間座って樹脂を仕分けして背中を痛める女性たち――すべてが大切な存在です」とデカルロは語ります.