「黙ってて、ごめんね。キョーコちゃん…。」
朝の日差しで、黒髪がキラキラ光って、キョーコには金色に見えた。
「…コーン…。」
目の前にコーンがいた。
あの頃の面影はない。けれど、キョーコにはコーンだと分かった。これは確信にちかい。
キョーコは布団で胸元を隠しながら起き上がり、
「どうして？敦賀さんがコーンだったんですか？」
「うん…ごめん。黙ってて…でも、いろいろ訳があって…。」
蓮はそう言うと彼女を抱きしめた。
「…話すのに勇気がいるんだ…だから、何も言わずに聞いてくれる…？」
（…！敦賀さん、震えてる…。）
肩が震えることにキョーコは気づくと、蓮の頭を抱きしめる。
「…！」
彼女の行動に蓮は驚く。
「大丈夫です。ゆっくり話してください。聞いてますから…。」
「…うん。」
蓮は泣きそうになったが、必死に堪え、ゆっくり話し始める。
生まれから、日本にくるまでの過去をすべて。
話しながら、思い出すのは、当然、親友であったリックだった。
彼は車に引かれて、頭を強く打った。だが、亡くなってはいない。生きている。現在も眠り続けている。植物状態として…。
そして、彼をこんな目に合わせたのは自分だからと…当時、蓮は自分を責めて、いっそ消えていなくなろうかとさえ思い始めてしまった。
そこから、救い出してくれたのはローリィで、今こうして、生きているのは彼のおかげである。
すべてを話した蓮は、キョーコに嫌われるかも知れないと思った。少なからず、人を傷つけたのは確かなのだから。
「敦賀さん…。」
キョーコの声は音色は優しく、頭に回していた腕を彼女は外すと、蓮の両頬に手をやった。
「最上さ…ん？」
彼女は優しく微笑んでいた。愛おしそうに…そして、キョーコは蓮に自分からキスをする。
チュとリップ音がして、キョーコが離れて、予想外の事に蓮は驚いていたが、
「私が…今度は私が、貴方を支えます。貴方の存在理由になります。だから、そんなに苦しまないでください。リックさんだって生きてます、貴方は誰も殺してません。だから…。」
彼女の目から涙が流れる。
「愛してます、敦賀さん…いいえ、クオン…さん。」
キョーコは彼が愛おしくてたまらなかった。彼がいなくなった生きてはいけないほど。この感情は『好き』では足りないものだった。
「最上さん…。」
「キョーコって呼んでください。」
「…じゃあ、君も俺をクオンって呼んで？」
「…クオン？」
「うん…キョーコ…。」
見つめ合って、キスを交わす。深く深く求めあうように。
「…できれば、昔みたいに敬語使わないでほしいんだけど…。」
「え、えっと…それは…。」
「だめ…？」
「う…。」
捨てられた子犬ような目で見てくる蓮にキョーコは胸がキュンとする。
「わ、分かったから！分かったから、その目で私をみたいでっ。」
どうも、キョーコはコレがいろんな意味で苦手のようだった。
「キョーコ、俺も愛してるよ。」
「…！！だ、だから不意打ちはやめてって…。」
言っている途中で蓮に唇を奪われ、深くされて、目がとろりとしてくる。
「本当に愛してる。」
「も…もう！」
怒ったような口ぶりをするが、蓮のキスをキョーコは素直に受け入れ、
「あ…また…。」
「だめ…？」
「っ…もう！仕事遅れても知らないんだからっ。」
ベッドに組み敷かれるも、本気で嫌がってはいないようで、
素直に彼の唇を受け入れたのだった…。