ファースト・ラブ
ー無性に与えられる愛を君へ・・・ー
「マリアちゃん、パパになんてメールを送っていいのかわからないなら・・・」
しゃがんでマリアと視線を同じにしキョーコはアドバイスを始め、それをみてるローリィ。
「ええ・・・!?でも・・・。」
アドバイスを聞いたマリアはそれは・・・と否定的で、
「大丈夫よ、マリアちゃんから『会いたい』って言われたら、パパはすぐ飛んでくるはずよ。」
そんなマリアに彼女は笑顔で言うのが、
「でも・・・」
(また、わがまま言って・・・)
「今度はパパの飛行機が事故にあったりしたら・・・。」
どうやら、マリアにとって飛行機はトラウマの一部らしい。
「あら、そんなの絶対に有りあえないわ。だってマリアちゃんがパパの無事を祈るんだもの。」
そう言いながらキョーコは微笑んで
「マリアちゃんの一人の気持ちで十分よ。効き目があったのはわかったじゃない?」
「え・・・?」
マリアは一旦なにを言われたか分からなかったが、
「ほら、お願いごとのアイテムの、人、型、チャン、ドル。」
こう言われて理解し、ただ目を見開いて瞬きをし、ローリィは何のことなのか分からず首を傾げる。
「チャンドルの背中に彫った名前は」
(『敦賀蓮』じゃなくて・・・本当は)
「パパ・・・なんでしょ・・・?」
蓮の名前ではなく、父親の名前だとキョーコは言って、
『どうか・・・パパがマリアを好きなってくれますように・・・。』
言われたマリアは自分がしたまじないをしていたときを思い出す。
ろうそくに火を灯していたあの女の子はマリアで、父親が自分を好きなってくれるようにまじないをしていた。
そう・・・本当は父親の名前を彫っていたのだ。
見抜かれたマリアは照れくさそうに微笑んで頬を真っ赤に染める。
(どんなに歯車がかみ合わなくってもお互いが強く思っていれば)
「マリア、お前はさっきに帰りなさい。車は待機させるから。」
「え~~!」
叔父に帰れといわれたマリアは帰りたくなさそうだったが、
「そうよ、マリアちゃん。パパからメールが入る時間じゃない?」
「あーー!!本当だーー!!やだ、いっけなーい!!」
(いつか、気持ちは結びつくわ・・・)
「じゃあ、お姉様ーー!今日は本当にありがとーー!またねー!」
手を振りながら出口へと走っていくマリアにキョーコも手を振っていたが、
マリアがいなくなると微笑みは消え、手をゆっくり下げ、少し俯く。
(そこにはね、奇跡だって起こせる力生まれるの・・・決して、一方通行では、言われない力が・・・。)
片方だけの気持ちでは絶対に生まれない力・・・キョーコはそれがほしかった。とても・・・。
「最上君・・・君は芸能人になるために親元を離れて来たんだったね・・・。」
ローリィにそう言われ、ピク・・・とキョーコは反応し、
「新人発掘オーディションの時には、親御さんの了承は得ているといっていたが、本当なのか・・・?もしそうでない場合、まだ未成年の君がデビューする際には、君のお母さんに了承を得なくてはならなくなる・・・よければ、詳しい事情を聞かせてはくれないだろうか・・・。」
彼の言葉を聞いて、キョーコはとても儚い表情で彼のほうに振り向く。
「・・・!」
そんな表情をみたローリィは目を見開き、
「話さなければ・・・LMEには置いてもらえないんですか・・・?私が・・・どこでなにをしてようが、関心のない人だと分かっていても・・・それでも・・・あのひとの了承が必要ですか・・・?」
そして、今にも泣きそうなキョーコをみているしかなかった・・・。
‘アノヒトノ、リョウショウガシツヨウデスカ・・・?’
社長室の窓を見ながら、ローリィは
『いや・・・そんなことは・・・ないが・・・。』
(思わず・・・そう答えていた・・・。)
物思いにふける。
(否定する事も、それ以上、詳しい事情も聞くこともできず・・・今にも泣き出しそうな、あんな・・・辛そうな表情をされたのでは・・・まるで膿んだ傷口に刃物を突き立ててるような気がして・・・。)
『親だって・・・本気で実の子を憎めるの・・・。』
(あの時の、彼女の演技のリアルさに何かひっかかるものがあった・・・始めは役に入り込んでいるからなのかと思っていたのだが・・・まさか・・・。)
そんなはずがないと思いたいが、ローリィはそれしか予想がつかなかった・・・。