先日三泊四日でニューヨークヘ行って来ました。
今回はバケーションでなく、オットのおじさんのお葬式。
ただしおじさんは去年すでに亡くなってるので、セレモニーと埋葬。
おじさんは若い時に海軍で結構活躍した関係で、
故郷のロングアイランドの軍の墓所に、アメリカ国旗と一緒に埋葬されると言う、
たいそうな名誉を受けたのでした。
そのため、オットの家族のほとんど全員が集合。
うちのオットの家系は大家族です。
オット自身が五人兄弟（男4人+女１人）。
お父さん、つまり私の義父はもう亡くなっているのですが、彼にはお姉さんと妹が一人ずつ。
今回のおじさんはお姉さんのご主人で、彼らの間には子供が四人（男２人+女２人）。
もう１人のおばさん夫妻は、子供七人（男4人+女3人）。
要するに、いとこ11人！
オットたちといとこたちは、小さい時から近しくて、
兄弟姉妹の様に育っているため、
ほとんど16人兄弟状態。
そして当たり前ですが、大半が配偶者あり。
それを足すと、28人。
さらにその子供を足すと、40人近くなる。
このように、「近しい親戚だけ」が集まっても、すごい人数になるというわけです。
オットとつきあい始めたころ、誰が誰だか憶えられず、非常に苦労しました。
だいたい親戚同士なので、みんな顔が似ている。
たまに会った時、「Nice to see you again」などとにこやかにハグしつつ、
誰なのか思い出そうと必死。
思い出せないので、「あれ誰だっけ？」とオットに小声で尋ねる。
「フレディだよ」とオット。
「フレディ、フレディって誰だっけ？」
「モリーおばさんの息子」
「どっちがモリーおばさんだっけ？」
私とオットのコソコソ話は、親戚の集まりの度に繰り広げられ、
オットの家族の系図は、私の頭の中ではいつまでたってもゴチャゴチャのまま。
さらにいとこの子供たちとなると。。。
「あの若い男の子誰？」
「ジーノだよ」
「？？？」
「モラの息子」
「モラ？モリーじゃないの？」
「モリーはおばさん！モラはモリーおばさんの娘で、ジーノはモラの息子！」
あ”ーーーーーー＃＃？！！！
そして今や、このいとこの子供たちも着々と成長し、
ガールフレンドだのフィアンセだのを連れて来るので、
さらにファミリーの人数は増え続け、
私の混乱も続くのでした。
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