1995年1月17日。
私は高校1年生でした。
5時46分に阪神・淡路大震災が起こった日。
関西から遠く離れたウチは、まったく揺れを感じることもなく
普通に学校へ行きました。
高速道路がぐにゃりと曲がった映像を見て、
「こりゃすごい地震が起こってしまったな…」と
対岸の火事としか感じていなかったんだと思います。
あのとき何もしなかったこと、ずっと後悔していました。
1月17日がきてニュースが流れるたび、
なにかで思い出すたび、後ろめたくてしょうがなかった。
今回の東日本大震災で動かなかったら、
同じ想いをふたつも抱えなければならないのかと
正直、恐怖だったんです。
募金、買い占めない、節電。
それでも結局なにをしたらいいのか。。。
ボランティアなんてしたこともなかったので、
震災直後は「行っても私にできることはないだろう」とか
「かえって足手まといになるかも」と、尻込みをしていました。
2カ月以上経って、各旅行会社がボランティアツアーを
企画していることを知りました。
締め切り続きで身動きとれなかった5月。
それすら言い訳だったのかもしれません。
最終的に私の背中を押してくれたのは、
TBSが深夜から早朝にかけて放送した「報道の魂」 という番組でした。
徹夜続きで昼夜逆転し、眠れなくてたまたま観た6月5日の放送 は
現地に入った記者たちがオムニバス形式で綴ったドキュメンタリー。
これを観て、とにかく行こうと決めました。
こんなこと書いたら語弊があるけど、
「自己満足のため」と自分でも割り切って申し込みをしました。
だけど、実際現地へ行って作業を始めると
「自己満足」とも「被災者のため」とも違い、
完全に“無心”でした。
今思い返しても、ちょっと不思議な感覚。
あえて書くなら富士山に似てるかも。
帰ってきたらまた行きたくなりました。
日本人の魂に訴えかける「何か」なんでしょうか。
いつになるか分からないけど、また行きます。
体力なら、まだまだその辺の若い女子にも
草食系男子にも負けるつもりはありませんよ。
ボランティアに行くことがすべてとは思いません。
それぞれができることをすればいいと思います。
そして、忘れないこと、想うこと。
でももし、参加したいけど踏み出せずにいるのなら、
行ってその目で見て、感じて、動いてくることをオススメします。