スマイレージは4人組だった！？
「前田憂佳？誰それ。(写真を見せられる)う～ん、あまり好みじゃないなあ。まだ福田のがマシ。」
友とスマイレージについて話していたときにその名前がでてきた。私がスマイレージを知ったときにはすでにアンジュルムとなっていたため、アンジュルムにいない元スマイレージメンバーについて疎いのも当然だ。
アンジュルムのアルバムが出ていない時期であった。スマイレージのアルバム「(2)スマイルセンセーション」を聴いて「新・日本のすすめ！最高！」と言っていた。そこで友がつんくの仮歌で「有頂天LOVE」を聴かせてきた。めちゃくちゃよかった。結局スマイレージベストアルバム完全版1を借りてどんどんスマイレージにハマっていった。この２つのアルバムは今でも聴いている。
スマイレージに関してはもはや結果論しか言えないのだが、スマイレージの楽曲って最初から最後までずっと最高じゃないか。スマイレージを応援していた当時のオタやファンがすごく羨ましい。楽曲がとにかく良い。つんくのティーンエイジ女子感とメンバーのアイドル感が完璧にマッチしてるではないか。私は思う。特に「夢見る15歳」なんかはタイトルで損している。この曲は日本の夏を代表してもいいレベル。というか「スマイレージ」って名前最高すぎないか？
Youtubeで動画を漁っていて、スマイレージの田中れいなドッキリを見つけてしまった。4人のスマイレージが怖い先輩は誰？と聞かれ、和田前田福田の3人が田中れいなと答えるものだ。和田さんこの頃は無邪気でかわいいじゃないか。いつ感情を失くされた。前田憂佳の涙目を見て気づいてしまった。こいつめちゃくちゃかわいいじゃねえか。私はまた無い物ねだりをしてしまうのか。スマイレージは2期入るまでアイドルとして隙がない。アンジュルムから入った私にとって2期メンバーは必要不可欠な存在で、田村が抜けてしまうのが非常に悔やまれるのだが、あのときのスマイレージによく2期メンバーを突っ込んだなと思う。2期が入ってからも楽曲の良さは変わらないが「プリーズミニスカポストウーマン！」のダンスレッスンⅤの動画で、中西が恐ろしいことになっている。別人じゃないの？とか合成か？と疑いたくなるし、なぜこれをアップしたのか意図がわからない。笑えるけど怖い。
スマイレージはアイドルとは無縁の私の親がこの子たち知ってると言うくらい流行ってもいい素質がありながら、良くも悪くもハロプロ圏内で途絶えてしまった不遇のアイドルグループではないかと私は思う。もっと知名度があってもよかった。例えるなら橋本環奈くらい。動画の中のあの無邪気な和田彩花が、感情を失くし仏陀の域に達するまでに、また福田花音がツイッター(おそらくプライベートで使いこなしていたであろうが)を始め、抑えきれない「我」を世界に発信するまでに、きっとスマイレージの不遇な運命や彼女たちを取り巻く複雑な事情があったのだろう。
全然知識ないけど、前田憂佳を追いかけないのは和田が感情を失くしたおかげ？だろう。アンジュルムであまり触れられないスマイレージの曲なんかも歌ってほしいな。特に好きなメンバーは和田と竹内。最近は相川さんが面白いなと思う。そういえば和田の「乙女の絵画案内」を読んだがなかなかおもしろかった。私は大学で美術史(主に初期ルネサンス美術)を勉強していた時期があるのだが、教科書は言葉が固いし内容が難しくて頭に入りにくい。もっと生の人間が馴染みやすく、美術の世界を楽しく教えてくれるような本を探していた。この本は「美術は難しく考える必要はない。」と、和田がとなりで絵画を教えてくれるようなそんな本だった。話は変わるがハロプロトランプ欲しいな。