今日は鉄道の日です。明治５年（１８７２年）１０月１４日、新橋～横浜で日本初の鉄道が開通しました。そして、１２２年後の平成６年にその誕生と発展を記念し、毎年１０月１４日は鉄道の日と定めたそうです。日本の鉄道技術は素晴らしいものですね。やはり、代表的なのは新幹線でしょうか？新幹線だけでなく、色々な車両、それぞれの地域に合わせた装備など様々です。鉄道は奥が深く、興味のある世界ですね。
ＪＲ北海道の代表的、北海道の鉄道を支えてきた、キハ１８３系特急気動車。その中でも、特別でレアな車両がありました。それがキハ１８３系６０００番台、お座敷車両です。３両、１編成が基本編成ですが、特急北斗・特急利尻・特急サロベツなどの先頭車両になったり、特急北斗等の編成に中間車、先頭車が組み込まれていた事もありました。最高速度１３０ｋｍにも対応しています。改造は苗穂工場で行われ、キハ１８３-５０７→キハ１８３-６００１（先頭車）、キハ１８２-５１４→キハ１８２-６００１（中間車）、キハ１８３-１５５７→キハ１８３-６１０１（先頭車）となっています。実は、このキハ１８３系６０００番台お座敷編成ですが、青函トンネルを通り、青森県まで乗り入れていた時期もありました。なお、青函トンネルを通る時は青函トンネル専用機である、ＥＤ７９に牽引される運用だったようです。
現在の運用ですが、まずこの塗装自体が存在しません。なぜなら、ＨＥＴ色に塗装変更されたからです。先頭車のキハ１８３-６００１とキハ１８３-６１０１は現存していますが、中間車のキハ１８２-６００１は、ＨＥＴ色に塗装変更される事無く廃車解体となっています。先頭車のキハ１８３-６００１とキハ１８３-６１０１はＨＥＴ色ですが、車両番号と内装は変わってないので、車内を確認してみれば分かると思います。ですが、現在運用についているかどうかは不明です。もしかしたら運用自体無く、稼働してない状態かもしれません。
