母が亡くなった日、妻には連絡して置いた。
葬儀屋さんが決まり、母にドライアイスやら、枕飾りやらをセットしてくださったと。
今夜から実家に泊まるけど、夜一旦帰り、自宅で風呂に入り、着替えを取りに戻るから、その時一緒に実家にお参りに来て貰うことにしていた。
妻は、お供え何か買う？って、さり気なく聞いてくれる。「では、母はみかんが好きだったので、お願い。」
葬儀屋さんに香炉等をセットしていただいた。
姉に枕団子を作ってと頼んだら「あんたが作ってよ」と言った途端、駆けつけてくれていた叔母が「そのらい○○(姉の名)ちゃんが作ってあげなさいよ。」ありがたい。
作り方を読みもせず、米粉一袋全部開けて作り始め、6個を作ってくれた。
ボールにいっぱい残った米粉「これどうする？」
お前は子供か？四捨五入で60歳になるのに、何年主婦やって来たんだ？
次に枕飯を姉の家で炊いて持って来てと頼んだ。
程なくして5分くらいでご飯を持って来た。冷飯だ。おいおい、炊きたてのご飯をお供えしないと、母が旅に出る前に消化不良起こしちゃうじゃないかよ。
姉は、構わず箸を立ててお供えした。形だけ整えた。僕が明日朝、炊きたてをお供えしてねと言ったが、スルーされてしまったようだ。
この期に及んでも未だ、叔母や自分の息子前でも、母に対して、もっと気持ちを込めた所作振る舞いが出来ないの？
母はお花が好きだったので、枕花を飾りたいと言うと、叔母と従兄が「買って来るよ」有難い。お金を渡しお願いした。
白いゆり等の花籠だ。母も喜んでいるだろう。
叔母と従兄を見送り、姉と甥に母を見てて貰い、一旦自宅へ戻り、準備を終えて、実家に舞い戻った。
妻は姉が怖い。妻が姉に挨拶しても、目を合わせて返してくれない姉に会わせるのは忍びないが、こんな時は、我慢してくれた。
その上、紫色を基調にした可愛い花籠、みかん、柿まで、お供えしてくれた。母も大喜びだろう。
僕の唯一の自慢は、よく出来た妻を娶ったことだ。本当に気がきくね、ありがとう。
娘も母の枕元で泣いて悲しんでくれていた。
母は僕の自慢の娘と息子が大好きだ。
その夜は、僕がもう一度妻と娘を自宅に送り、舞い戻るまでは、甥に母を見ててくれる様に頼んだ。甥は母が目をかけていたせいか、僕を理解しつつ姉との間を取り繕おうとしてくれる。ちゃんと育ったな。でも、もう無理だ。姉から酷い仕打ちを受けて来たので。
妻には僕に万が一のことがあったら家族のみの密葬で、姉に知らせることはせず、事後報告でいいと頼んである。
続く