ＤＮＡは設計図、ＲＮＡは大工
親の形質が子に伝わる遺伝現象は、ＤＮＡの働きによるものです。人間のＤＮＡには、約10万種類のタンパク質を合成するための遺伝情報があります。親の形質は、こうしたタンパク質の合成を通して子に伝えられます。子のＤＮＡは、両親のそれぞれのＤＮＡが受精によって、1つに合成されたものです。
ＤＮＡは、全遺伝子を記録した生物の設計図、ＤＮＡの中にある遺伝子は体をつくるタンパク質合成のための設計図の役割をしています。
設計図に基づいて、実際にタンパク質を合成するのがＲＮＡです。
ＤＮＡが設計図なら、ＲＮＡはタンパク質をつくる大工といえます。
ＤＮＡのもう1つの大きな働きは、自己複製（細胞増殖と新陳代謝）です。人間ではたった一個の受精卵細胞が、成人するまでに約６０兆個に増殖します。また、体内では古い細胞が死に、新しい細胞が生まれる新陳代謝を繰り返していなす。
重要性を増すＲＮＡの役割
遺伝情報を持つＤＮＡに比べると、ＲＮＡは補佐的存在に見えます。
ところが、近年になり、タンパク質合成にかかわらないncＲＮＡ（ノンコーディングＲＮＡ）でも、生命の発生・分化の制御など、重要な役割を果たしていることが分かってきました。
デノボ合成とサルベージ合成（核酸は体内で合成される）
核酸は体内で２通りの方法でつくられます。デノボ合成とサルベージ合成です。
デノボ合成は、主に肝臓でアミノ酸などから核酸を合成する方法で、サルベージ合成は、食べ物の細胞の中にある核酸がヌクレオシド（ヌクレオチドからリン酸がとれたもの）などの核酸成分に分解、吸収されたものが、体内で再び核酸に合成される方法です。
デノボ合成とサルベージ合成との間には、サルベージ合成が増えるとデノボ合成を減らし、サルベージ合成が減るとデノボ合成を増やすというフィードバックコントロールが働いているめ、体内の核酸量は一定に保たれています。
しかし、加齢に伴って肝臓も低下しますので、デノボ合成による核酸合成量が少なくなり、また食事量も減るため、体内の核酸量も減少します。
（ハート出版第七の栄養素核酸パワーより引用）
第七の栄養素・・・・・つづく