歯科医院の規模や種類によって、在籍する歯医者さんの人数は大きく異なります。一般的に、日本の歯科医院は個人経営が多く、小規模な医院では1人から数人の歯医者が在籍していることがほとんどです。これに対し、複数の歯科医師やスタッフが在籍する中規模から大規模の歯科医院では、3人から10人以上、あるいはそれ以上の歯医者がいることも珍しくありません。また、歯科医院の専門性によっても人数は変わります。例えば、一般歯科を中心とする医院では、メインの歯科医師が1人または数人である場合が多いですが、矯正歯科や口腔外科など、特定の分野に特化した医院では、専門の歯医者が在籍し、全体の人数が増える傾向があります。さらに、大都市圏にある歯科医院では、患者数が多いため、複数の歯科医師が勤務していることが一般的です。一方、地方の農村部にある歯科医院では、患者数が限られているため、歯医者の数は少なくなることがあります。最終的には、歯科医院の立地や提供するサービス内容、患者のニーズなどが、在籍する歯医者の人数に影響を与える要因となります。このように、歯科医院ごとに様々な形態があるため、一概に何人と決めることは難しいですが、全体としては1人から10人程度が一般的な範囲と言えるでしょう。
虫歯の治療にかかる期間は、虫歯の進行度や治療方法、患者の口腔内の状態、通院頻度などによって大きく異なります。初期の虫歯であれば、虫歯の部分を削って詰め物をするだけで済むことが多く、1回の訪問で終了することもあります。しかし、虫歯が進行して神経まで達している場合や、歯の内部に感染が広がっている場合には、治療には数回の通院が必要になります。通常の虫歯治療では、1回の治療につき約30分から1時間程度かかります。進行した虫歯の治療は、根管治療を伴うことが多く、これが1回の治療で済む場合は少なく、通常は2〜3回の通院を要します。ただし、治療の成功や患者の反応によっては、さらなる通院が続くこともあります。特に、重度の感染や合併症がある場 合、治療はさらに長引くことがあります。また、治療中に痛みや不快感が生じた際には、患者が治療を中断することもあり、これが治療にかかる期間を延長する要因となります。虫歯治療が長引く場合、場合によっては数週間から数ヶ月かかることもあります。加えて、歯科医師のスケジュールや患者自身の都合によって、治療が遅れることも考えられます。予防や定期的な歯科検診を行うことで、虫歯の進行を防ぎ、治療の負担を軽減することができるため、重要です。治療期間が長引く時には、医師としっかりコミュニケーションを取り、最適な治療計画を立てることが大切です。
虫歯は、放置すると 悪化する可能性が高く、通常は歯医者での治療が必要です。虫歯の原因は、口内の細菌が糖分を分解して酸を生成し、歯のエナメル質を侵食することです。早期の虫歯（初期の脱灰状態）であれば、自己治癒が可能な場合もありますが、進行した虫歯は自然治癒は難しいとされています。自然治癒を試みる方法としては、まず口腔衛生の徹底が挙げられます。毎日の歯磨きをしっかり行い、フッ素入りの歯磨き粉を使用することで、歯の再石灰化を促進できます。また、糖分の摂取を控えることも重要です。特に、間食や甘い飲み物を避けることが虫歯の進行を防ぐ一助となります。さらに、唾液の分泌を増やすことも自然治癒を助ける要因となります。唾液は、口内のpHを中和し、再石灰化を促す成分を含んでいるため、ガムを噛むなどして唾液の分泌を促すと良いでしょう。ただし、自宅でのケアには限界があります。虫歯が進行してしまった場合や症状がある場合は、早めに歯医者に行くことをおすすめします。特に、痛みや違和感を感じる場合は、自分で治療しようとせず、専門の治療を受けることが重要です。結果的に、虫歯は早期発見・早期治療が最も効果的です。歯の健康を守るためにも、定期的な歯科検診を受けることが大切です。