って健が言う。
「ああ」
俺は職員室で橋本を待っていた。相談室の鍵は石田先生から預かっている。
「腹痛いっつってたけど来るかな…」
「なに？腹痛？」
「うん」
「そんなんで逃がしちゃダメだよ」
「わかってるよ」
「優しいからねー。条くんは」
って宝。
「でも、橋本さんは気をつけた方がいいよ」
「あ。そだ。おまえこないだ『あの子は難しい』って言ってたじゃん。あれさ、どういうこと？」
「いや…どうって…。彼女嘘つくだろ？」
「「ああ…」」
って俺と健はハモる。
「詰めると逆ギレするし、なかな強情だから」
「なに？音楽でなんかあったの？」
「ちょっとトラブっただけだけど、なんか話通じねーな、ってそんとき思った」
「わかるぅ！」
って俺は身を乗り出した。
「なんかペース狂っちゃうんだよなぁ」
って俺が腕組みして首をひねると、健が肩を抱いて、顔を寄せる。
「それはさー、お前が私情を挟むからじゃないの？」
「え？」
「代わってやろうか？俺が詰めて、吐かせてやろうか？」
俺は健の顔をじっと見返す。
…その方が、いいかもしれない。
そこへ、桜がやって来た。
青い顔をして、俺たちの方を見もせず、無言で自分の席に行くと、タオルを取ってまたすぐ出て行こうとした。
「あ。橋本来るかな？」
って椅子を回して、桜の背中に声をかける。
「…すぐ…来ると…」
って…声がおかしい。
ガタッと俺は席を立って桜のところへ行く。
「どうした？」
って顔を覗き込もうとすると、ぱっとタオルで顔を隠した。
ちらっと健と宝を見る。
健が引き出しを開けて鍵を取り出し、俺の方にそれを投げてよこした。
条件部屋の鍵だった。
俺はそれを受け取ると、代わりにポケットから相談室の鍵を取り出し、健に投げた。
「あとよろしく」
って言うと、健が
「任せなさい」
って椅子にもたれたまま軽く手を挙げた。