「なにやってんだっ。…はぐれんなっバカッ」
ってイラついたように、だけど少し甘い…ほんとの彼氏みたいに言われて…あたしはドキッとする。
先生が男の人たちを睨みつける。
なんだ男連れかよ、とかなんとか言いながらその人たちは、それ以上からんで来そうになかった…けど…
先生はあたしの手首をつかんだまま、グングン男の人たちから離れて行く。
先生に引っ張られて、気がつけば、射的の場所まで来ていた。
先生が手を離す。
だけど、あたしが欲しかった二等の景品は、もうそこにはなかった。
先生の視線を感じて、あたしは先生の方を向く。
目が合った瞬間、先生は顔をしかめてそっぽ向く。
「…花火…見にいく？」
ってあたしを見ずに言う。
「…はい…」
「こっち」
「はい」
あたしは、先に立って歩く先生の背中を見つめる。
「仕事中」って言った…。巡回時間が終わったら、取ってくれるつもりだったのかな…ひょっとして…。
「あの…すみません。…さっき…あんな呼び方してしまって」
あの人たちを確実に振り切りたくて、彼氏とかに見えた方がいいと思った。先生には失礼だったけど。
だけど…それだけじゃない。
険しい顔してこっちに向かってくる先生に、すがるような甘えたいような気持ちが、あたしに、先生を「条くん」って呼ばせた…。
先生に、助けて欲しかった…。
先生が振り向いて、
「はぐれんな」
とだけ言って、また歩き出す。
あたしは、小走に先生に追いついて、今度ははぐれないように、そっと、先生の浴衣の袂をつかんだ…。