検索エンジン は、情報を発信する企業とそれを求める利用者（検索ユーザー）の、コミュニケーションの橋渡し的役割を担う存在であり、これを円滑に行うために日々発信・蓄積されたデジタルコンテンツが、検索要求に応じて適切に検索結果 に配置されるように、最適化するための技術が SEO である。
今日のデジタル世界において、検索エンジン や SEO が担う役割や意義について、ある程度の理解が浸透している米国においては、単に Web サイトの収益を上げるための目的のみならず、PR/広報戦略としての ORM（Online Reputation Management）やブランディング、メッセージを伝達する手段としてのサーチマーケティングを展開している企業も増えてきている。
これは米国での SEO の認知が広がりはじめた2000年初頭から、活躍する SEO エキスパートの多くが、そうしたサーチの可能性に気づき・・・