ついに2015年最後の大一番を迎えた。
今年も昨年同様、公開抽選会が行われる様子で
その枠順次第で大きく予想を変えることもあるだろうが、
今のところ本命を打つ馬はまだ明確に決めていない。
ちなみに今年は目ぼしい逃げ馬も不在なので
昨年同様スローペースでレースは進行しそうだ。
昨年のジェンティルドンナ同様、
内枠に入って先行する馬には注意を払っておかねばならない。
そういう意味では今年ブレイクした
ラブリーデイが内目の枠に入ったら要注意だ。
絶対王者であるはずだった
ラブリーデイがジャパンCで3着。
本来なら人気を被るべき馬が
よもやの敗戦で再び有馬記念は混戦模様となってしまった。
しかし今年は道中6番手以下でレースをしておらず、
内枠に入ることができれば、
持ち前の先行力を活かせる展開に持ち込める公算が高い。
実力が試される府中2400のジャパンCは、
最後、脚が甘くなってしまったものの、
コーナー4つで直線の短い中山なら2500mといえども
そこまで距離を気にする必要はない。
中山競馬場では今年の金杯以外、あまり目立った成績は出てないが、
本格化した今ならそこまでコース適性を問う必要も無い気がする。
あとは馬場か・・・あまり渋るのは良くないはずなので、
週中の天気も注目しておきたい。
逆に馬場が渋れば、いや渋らなくても、
ゴールドシップはやはり無視できないか。
今年は天皇賞・春以降、まったくイイところがないが、
中山は＜2.0.2.1＞と得意としている舞台。
約2年ぶりのコンビとなる内田博幸騎手を確保し、
いったいどんなコンビネーションを見せてくれるのかに
注目が集まっていると思うが、
個人的には馬券的な妙味も含めて、
ゴールドシップの「有馬記念3年連続3着」
という大記録達成の瞬間も見てみたいと思っている。
「有馬記念3年連続3着」といえば、
ナイスネイチャを思い浮かべてしまうが、
ゴールドシップにもぜひ狙ってもらいたい大記録だ（笑）
とはいえ、ラブリーデイやゴールドシップは
人気を集めて当然の馬だが、
昨年のトゥザワールド（9番人気）や
3年前のオーシャンブルー（10番人気）など
穴馬も激走が目立つのもこのレースの特徴。
ゴールドアクターやアルバートなど
前哨戦とも言える重賞を快勝し、
来年の主役となりそうな馬も揃っているが、
個人的に一発狙っているのが、
ジャパンC5着のサウンズオブアース。
重賞勝ちの実績はないものの、
菊花賞2着やジャパンCでは道中で不利を受けながら
ショウナンパンドラから0.3秒差の5着と
派手さはないがかなり堅実な走りを見せている。
3月の日経賞ではゲートで後手を踏んだものの、
上がり最速を披露するなど、コース適性もあると判断できる。
今年ブレイクしたラブリーデイとのワイドでドカン1点勝負、
もしくは三連単2頭軸総流し・・・。
ゴールドシップやリアファルが過剰に人気を吸うようなら
大きな配当が期待できそうだ。