２００４年１０月２８日 木曜日。
昨日、あんな目で見つめられて堪えたのに、私は今、Ｔのところへ行こうとしている。私はどうしたいのだ？ 自分のことながらよくわからない。廊下を歩きながら、ふと思った。本当は私は、Ｔのあの視線の理由をわかっているのではないかと。
休憩時間に課を覗いた。Ｔが鼻をかんでいた。
「風邪？ 」
「えっ、ああ」
「まあ」
「この辺は皆（風邪を）ひいてるよ」
「……うつされちゃう」
私は小さな声で呟いた。Ｔは寝不足の顔をして話を続けた。
「まあ、それもあるけど。夕べ、夜中に子どもがずっと泣いていたので、そのせいで……」
「Ｔ先生、顔がヘン！ 」
「んん」
「夜泣き？ 」
「うん。ワクチンを打ったのだけど、それが何処か調子悪いみたいで。起きてると元気に遊んでいるんだけど、多分泣いているときは寝ぼけてて、完全に起きていないんだと思う……」
「ワクチン、て、ある年齢で打って免疫を付けていくっていう……？ 」
「そう」
「お子さんは今一歳半？ 」
「そう。一歳半」
「私は子どもがいないからよくわからないけど、何か適応しないところがあったのかも。お子さんのお名前は？ 」
「……子」
「えっ」
「……に、子と書く」
「ああ、変わってる。今、“子”をあまり付けないですよね。○○子って、どこかで聞いたことがある。何かで聞いたことが……」
「アニメの〇〇〇に出て来る」
「あっ、そう？ 」
「もう、でっかいよ！ 」
Ｔが片手を垂直にして、このくらいだよと自分の子どもの背丈を示した。私は心の中で、○○子って、ホントに素敵な名まえ、Ｔの子どもにぴったりだと思った。（＊）
「Ｔ先生はここ（この会社）までお家からどのくらいかかるんですか？ 」
「んん、４０分くらいだね」
「ああ、じゃあ、そんなに朝早く、でもないんですね」
「うん。でも嫁さんは朝早いから大変」
「えっ？ 奥様もお仕事されているんですか？ 」
「いや。毎日朝早く起きて弁当、作らなきゃならないから……」
「ああ、女の人はねえ……」
この後受験の話をした。
「まあ、資格試験だからね。そのための勉強をすればいいわけで、頑張ってください」
こう云ってＴは書類を手にすると足早に課を出て行った。この日このとき、Ｔはいつになくよく喋った。きっと私と話したかったのだ。もしかしたら、パーティーでも話したかったのだろうか？
昨日の、あの視線、Ｔ自身は何も気づいていないみたいだ。
２００４年１１月１日 月曜日。
廊下でＴを呼び止めた。Ｔは喫煙室へ向かっていた。
「Ｔ先生、先週、私のこと、何か気にしていたでしょ？ 」
「えっ？ 全然？ 何もないよ！ 全然、無いよ」
私はＴの顔を見た。咄嗟に、本当に何もない、そういう顔をした。どこから見ても本当に何も変わったところはない。私の思い違いかと思ったほど、普通だ。でも私は続けて尋ねた。
「会社がお休みだった日の、次の日（のことなんだけど）……」
「全然！ 」
「私、毎日、ここへ来ているわけじゃないから、すぐ訊けないから」
「喫茶室へ続く廊下の角を曲がった。自販機コーナーを過ぎて中庭への出入り口前まで来た。
「でも、私、顔を見ればわかるって、前に（以前）言ったでしょ」
（つづく）
＊ 心の中では感激していた それなのに、私はとても失礼な言い方をしてしまった。本当は「何て素敵な名まえなんだろう、Ｔの子どもにぴったりだわ」と感激していたのに。
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