何回見ても…。
それが女の子のする顔ですか？
モモちゃん。
前回のブログにも書いた通り、退院して初めて会ったモモはこんな顔をしていた。
普段ならうきゃーと鳴いて飛びついて来るのに、この時は目も合わせず、完全無視を決め込んでキャットタワーの小部屋に引っ込んでしまった。
その後、彼女はまる2日飼い主のそばには寄り付かなかった。
実は、モモに会う前に玄関先でテンに出迎えて貰っている。
いつも通り、玄関ドア前にスタンばったテンの顔に、いつも通り顔を近付けてただいま〜と言った途端、三連続でシャーをお見舞いされた。
けっして飼い主を見忘れた訳ではない。
もしも、見忘れて知らない人と判断されたのなら、ヤツはシャーとは言わず、一目散に逃げている。
ちなみにハルちゃんには完全に警戒され、姿を見せている間はキャットタワーから出てこなかった。
飼い主に張り付き出したのは、退院後まる3日経ってからである。
みんな、怒っている。
黙ってずっと留守にした飼い主のことをみんな怒っているのだ。
折悪く、連れ合いも3週間連続で岡山へ出稼ぎに行っていたので、彼らの世話をしてくれたのは実家の両親だった。
動物と暮らしたことのない両親のお世話は、要領も悪くお気にも召さなかったであろうが、清潔なトイレと1日3回のご飯をありがたいとは思わないのか？
…とは、言葉がわからずとも口が裂けても言えないが…。
そんななか、1人対応が違っていたのはクラノスケであった。
テンと折り合いの悪いクラノスケは、毎日飼い主がクラ部屋とリビングの間を連れて往復している。
ご飯はリビングで食べることは出来ても、テンのいるところでトイレは出来ない。
だから、飼い主入院中、クラノスケはずっとクラ部屋に入れられたままだった。
退院して初めてクラ部屋を開けた時、一瞬物陰に隠れ掛けたクラノスケは、飼い主とわかった瞬間飛びついて来た。
これ以上擦り付けるところがないと言うくらい全身を擦り付け、飼い主の顔に自分の顔を満遍なく擦り付け、興奮が最高潮に達したクラノスケは最後に飼い主の鼻の中に自分の鼻先を突っ込んだ。
しばらく会えなかった時の儀式みたいなものである。
毎回くしゃみが止まらなくなるが、毎回どうしようもなく嬉しい。
指を出すと、普通の猫はその指の匂いを納得するまで嗅ぐ。
しかし、クラノスケはまったく匂いを嗅がず、出された指を払いのけて撫でろと要求する。
その後は飼い主にぴったり張り付き、テンに威嚇されても離れない。
あぁ、愛されているんだな。
と、実感する瞬間である。
ほかは程度の差こそあれ、家庭内野良的要素が見え隠れするのだが、皮肉にも野良歴最長のクラノスケが一番家庭猫らしくなった。
しばらくして、気の済んだ猫らは気の済んだ順に飼い主のそばに戻って来た。
入院前にもましてベタベタくっつく。
退院後、ちょっと精神的に参っていた飼い主は、ベタベタくっつく毛皮を撫でながら、コレよ、コレ。
と、思ったものである。
いつのまにか、たった数年の間に、彼らは飼い主の精神安定剤になっていたのである。
腹を晒して爆睡している猫らも、実は寂しかったから怒ったのかなぁ、と、ふと、思う。
健康に気を付けなくちゃ。
飼い主が猫らの面倒を見ている訳じゃない。
お互い寄り添って、支え合いながら生きている訳だから、最低でもそばにいてあげなければ。
退院して1週間。
まだ、体調は不安定で元に戻るには少し掛かりそうである。
体調が元に戻るのを待つ間、この一カ月の埋め合わせのつもりで猫孝行でもしましょうかね。
小さい頃は良くこうやって一緒に寝ていたなぁ^ ^
子泣き爺みたい。
ハルちゃんだけはクラノスケに優しいが、気が向かないと寄り付かない。
