今、犬のルリちゃんを連れて散歩に行ってきた。
そこで小学生高学年くらいの女の子が二人来て、触っても良いですか？と訊かれた。
ルリは子どもが得意ではないのでいつも断るが、分別のつく雰囲気だったので立ち止まった。
二人でルリを撫でながら、可愛い、綺麗、サラサラしてる！と嬉しそう。ルリも珍しく大人しい。
その時一人が「何犬ですか？」と訊くので「保護された犬だから解らないけど、ダックスかな？」と答えた。
すると「保護ワンっていうやつですか？」と言うので、いつも小学生に保護犬と言っても解ってもらえないので珍しい！と驚いて「よく知ってるね！」と答えると「テレビとかで見ました」とのこと。
二人が「こんなに可愛いのに」「ペットショップで売れ残ったのかな？」「何で捨てられたのかな」とルリを撫でながら言い合っているので、この子は多頭崩壊から保護センターに保護されてそこか色々あってうちに来たのだと説明した。
多頭崩壊を説明するのに、二匹飼っていただけの犬が毎年三匹以上子犬を産んで…と説明すると驚いていたが真剣に聞いてくれた。
どうしたら保護犬や保護猫と会えるのかとか、人馴れするのは大変だったのかとか、色々と訊かれたので、考えながら言葉を選びながら私は答えたが、ちゃんと伝わった自信はない。
何も知らない人に保護の話を解ってもらうのは、大人相手でも難しいのに(かつて親に説明した)、子供相手だともっと難しいのだと実感した。
それに、私も言語化出来るほど理解していないのかもしれない。
今度訊かれたら、ちゃんと答えられるようにしておきたい。
うちには同じ境遇の猫もいるよ、と言うと片方の子は、野良猫を保護して飼っているとのこと。大事にしてあげてね。今度またルリを見かけたら可愛がってあげてね、と私は小学生達と別れた。
色々と考えさせられる散歩だった。