岐阜県の関ヶ原町に行ってきました。
西暦1600年に、天下分け目の「関ヶ原の合戦」がおこなわれた場所。
歴史好きにとっては「聖地」とも言える場所です!
高台から関ヶ原を見渡すと、
中山道と北國街道、伊勢街道が交差する「交通の要衝」であることがよくわかりました。
一般的な古戦場は、
石碑がたっていたり、あるいは、公園として整備されていたりして、
その場所を特定しやすいものですが、関ヶ原の場合は、違います。
合戦のスケールが大きいため、
町の各地に、「○○の陣跡」、「○○がおこなわれた場所」があり、
「案内看板」や「のぼり旗」、「石碑」などがたっています。
これらを一つ一つ訪ね歩くだけでも楽しく、
言ってみれば、町全体が「古戦場」で、町全体が「聖地」です。
そのうちの一つ、「決戦地」の石碑が、これです。
関ヶ原の盆地の中央よりやや西側、現在は水田の真ん中にあります。
合戦の結果を左右した、小早川秀秋らの寝返り。
小早川軍が西軍の大谷吉継隊を攻撃し、
近くにいた西軍の主力・小西行長も含めて大激闘を繰り広げたのが、
どうやらこのあたりのようです。
ところで、
関ヶ原の盆地を見ると、
西側の標高がやや高く、東側がやや低いことがわかりました。
つまり、徳川家康ひきいる東軍は、斜面を登りながら軍をすすめたことになります。
また、
決戦地は、関ヶ原の盆地の中央より西側にあり、
石田三成・宇喜多秀家・小西行長ら大将格の舞台の本陣の目の前であることも分かりました。
これらのことからも、
短時間のうちに東軍が押しに押した戦いであることが、見て取れます。
関ヶ原の合戦をめぐっては、
いろんなテレビ・映画で取り上げられていますし、書物も数多く出版されています。
知識はいろんな方面から入ってきますが、
実際に現場に立ってみると、各部隊の動きが具体的にイメージでき、
歴史なダイナミズムを体感できますね!