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A
大中台牧場の朝。
高地であるためかエンジン音が聞こえてから、数十メートル先になってやっと対向車のライトが見えるくらいモヤがかっている。
牛は見ていないが、タヌキを1匹見た。
そのまま40号線を進み続けると、
八甲田の山並み、一番左が高田大岳(1552m)。
この日登った山は雛岳という可愛らしい名で、1240m。
背中が写っているのは、八工大一高登山部の部員と顧問。
途中ベテラン登山者2人組に挨拶し、最高峰に登りたいのだが行き方はあるかと聞くと、地図をやるからまず雛岳の眺望を味わえという。
味わって下山したのち、3軒並んだレストハウス一番右の「箒場」で中華そばを食べる。
空腹を差し引いても、甘塩っぱさがしみた分厚い焼豚は絶品だ。
40号線をふたたび北に向かいはじめて間もなく、クラクションに立ち止まると先ほどの先輩登山者で、温泉に行くから途中まで乗っていけという。
車中の世間話、娘さんが大学院生とのことで、それでは娘さんずいぶんお若いのですねと、そしたらもう30半ばになるとのこと。
というのは、実は総務省で公共Wi-Fiの整備などを担当していたところ、勤め先から行って来いと言われたと。
約8km先の銅像茶屋まで乗せてもらったばかりか、アクエリアス2本、缶ビール、水煮缶、バナナチップス、野沢菜漬をいただく。
この場所実は2方向のちょうどわかれ道に面していて、青森市街方面と、八甲田大岳(1584m)への登山口のある酸ヶ湯温泉方面とを選ぶ。
先輩、何も言わないが、さっき登山中最高峰云々の軽口を叩いたのをしっかり覚えている。
「茶屋の奥に雪中行軍の像もあるから見ていけばいい」と、去って行った。
大熊氏広 作
「八甲田山雪中行軍遭難後藤伍長銅像」
1902年、日本陸軍第8師団歩兵第5連隊が軍事訓練中に遭難。
青森市街から田代新湯への行軍中、訓練参加者210名のうち199名が死亡。
日清戦争の冬季寒冷地での苦戦をもとに、対ロシアを想定して行われた訓練だった。