私はバツイチで、夫が家庭を去った後に何が一番堪えたかというと、母親のみならず父親の役割を兼任して、器用に使い分けることだった。
最近、息子は師弟制度という人間関係の枠組みで、新しい体験をして、苦悶して、悔し涙を流している。息子はチームスポーツが大好きな平凡な中学生。スポーツのチームワークで笑ったり泣いたりすることに人生の刺激を求めている。今年は初めて学区域主催のラクロス部に加入した。その男子部のコーチが凄まじく…今までとは異なる。実力のないものは、チームメートの前であろうと、所構わず罵倒し、ミスをするようなものなら試合の主要メンバーから引き抜く。フェアなコーチではない、といえばそれまでだが、これもコーチングの一種であることは親としてもよくわかる。闘争心を掻き立てさせるのだ。
私は息子にそういう環境も与えたこともないし、そういう育て方をしたこともない。というより、そういう育て方は自分には全く合わないと思っている。なぜなら、闘争心を掻き立てるためには、罵倒する必要もないと思うから。ただそれだけ。お互いに不愉快な気持ちになる必要はない。
でも、そうなってしまうコーチの気持ちもわかる。コーチはただ単に、勝つことに、強くなることに純粋に真剣なのだ。人の気持ちを汲み取ったり、気配りをしたり、そういうことがただ単にできない人といえばそれまでだが、そのコーチの純粋なコーチングの気持ちを肯定的に受け止めるように、息子に言い続けるしかない。それから、わからなかったら黙ったり、あるいは攻撃的に反論するのではなくて、『〇〇とおっしゃいましたが、具体的にどうやったらいいですか？』と、自分がしっかり理解するまで質問し続けるしかない。
一番辛いのは、練習やゲームの後に心乱れて塞ぎ込んでいる息子を見ることだ。母親の私には、なぜか自分の弱いところを見せたくない息子。２番目の夫が迎えに行くと、なぜだか泣いて大乱れする息子。この差は何だろう。
だから、母親・父親の役割を兼任することがほぼ不可能で、子供たちもシングルマザーの扱い方に困るんだろう、と思った。