室町幕府第15代最後の将軍。父は室町幕府第12代将軍・足利義晴。

母は近衛尚通の娘・慶寿院。第13代将軍・足利義輝は同母兄。

足利将軍家の家督相続者以外の子として、慣例により仏門に入って

覚慶と名乗り一乗院門跡となった。

兄・義輝らが三好三人衆らに暗殺されると、三淵藤英・細川藤孝ら

幕臣の援助を受けて奈良から脱出し、還俗して義秋と名乗る。

美濃国の織田信長に擁されて上洛し、第15代将軍に就任する。

やがて信長と対立し、武田信玄や朝倉義景らと呼応して信長包囲網を

築き上げる。一時は信長を追いつめもしたがやがて京都から追われ

備後国に下向した。これをもって室町幕府の滅亡とされている。

信長が本能寺の変によって横死した後も将軍職にあったが、

豊臣政権確立後はこれを辞し、豊臣秀吉から山城国槙島1万石の

大名として認められ、前将軍だった貴人として遇され余生を送った。

1597年8月、大坂で薨去。享年61。

足利義昭の花押