私の地元、柏市松葉町では毎年「七夕祭り」のイベントあります。
七夕？ ああ7月7日ね・・・という程度にしか関心も湧かなかった「七夕祭り」ですが
この歳になって、初めて七夕を楽しむことができたという報告です。
ご存知のように、七夕は短冊に願いごとを書いて笹に吊るすわけですが、この「願いごと」に、優秀作品がたくさんあることに驚きました。中々に楽しいのです。
長く生きていても、見過ごしているものがたくさんありますね・・・反省と驚きの七夕祭りでした。
では、私の心にとまった「願いごと」の一部をご紹介しましょう。
埼玉県北部に位置する行田市。
まぁ、仕事でもなければ、普通には中々行く機会も無いでしょう。
そんな行田ですが、この街にしかない「ある食べ物」を食べてみたいと長年思い続けて来ましたが、先日、ようやく願いを叶えることができました。
ある食べ物とは、「フライ」と「ゼリーフライ」。
この不思議な食べ物、知ってます？
「フライ」と言うがその姿も製法も、全くフライ（揚げ物）ではない。
「ゼリーフライ」と言うが「ええっ、どこがゼリーなの？」と誰でもが疑問に思う。
全く、ゼリーとは無関係の食べ物なのに、なぜかゼリーフライなのです。
なおかつ、「フライ」と「ゼリーフライ」は、名前から属性が同じ食べ物のように思いますが、ところがどっこい、全く、実に全く、似ても似つかぬ、完全に別種の食べ物なのです。
どうです？ 期待が膨らむでしょ。
Ｂ級グルメブームで、行田の「フライ達」も広く知られるようになったと聞きますが、他の町では食することが難しい、極めてローカル色の濃い、興味深い食べ物なのです。
昨今、あちこちで誕生している、にわか仕立ての「Ｂ級グルメ」ではなく、行田の街に根付いた歴史ある食べ物、「フライ」と「ゼリーフライ」。
では、ご紹介いたします。
まず、フライ（発音はラにアクセントあります）。
お好み焼きに似ていますが、ほとんど小麦粉で構成され、見かけ以上に重量があります。
青のりと唐辛子を振りかけて食べますが、唐辛子がないと、途中で飽きる恐れもある。
切って食べるより、たたんで一気に食べた方が、よいかも知れません。
唐辛子には、知恵を感じます。
続いて、ゼリーフライ。
これは確かに揚げた食べ物、フライです。
パン粉なしのポテトコロッケのようなものですが、ゼリーは全く入っていません。
ポテトに「おから」を混ぜ込んだものを丸めて素揚げし、仕上げにウスターソースをくぐらせてある。
口に入れた食感は、経験したことがない食感で、舌触りは多少「ごそごそ感」がある。
ウスターソースの味しかしないが、繊維質豊富で健康によい食べ物と思われます。
しかし、なぜゼリーなのでしょうか。
まとめ。
行田の地で食べてこそ、これらフライの深さを感じられるでしょう。満足度は高い。
フライ達の姿には、日本人が置き忘れて来た「清々しい貧しさ」ある。
行田の地に「なつかしい昭和」が脈々と生きていたことに感慨を覚え、「戦後という時代」があったことをフライから改めて思い起こす。
中々行くこともない街ですが、訪ねる人の年代によっては、何か郷愁を感じ得る街でしょう。
市内には５０軒を超える店が、フライを提供しているが、勧められた店「かねつき堂」は素晴らしい。行くならば、この店。
今年も桜が咲きました。
満開の桜を見ると、人の世がどのようにあろうとも、季節は巡って来ることを、しみじみと感じます。
そう、昨年の今頃は、蒲郡で満開の桜を見ていました。
蒲郡で過ごした日々を振り返りながら、一人で眺めた桜の景色は、いつにも増して心に残りましたね。
早いもので、1年が経ちました・・・・今更ながら、一年は早い。
年々歳々花相似たり、歳々年々人同じからず
年齢のせいもあるのでしょうか、「歳歳年々人同じからず・・・ホントに、そうだよなぁ」と、これまたしみじみしてしまいます。
そんな、こんなで、東京に戻って一年が経ち、新たな馴染みの店もできました。
「太平山酒蔵 日暮里店」
あちこちの店をいくつか通った結果、この店に落ち着きました。
秋田の銘酒太平山を楽しみながら、季節のものを色々と味わえます。
今は「若竹煮」や「新じゃが」なんかが旨い。
メニューも豊富、どの料理も、ちまちませず、どかんと出て来ます。
桜は人恋しさも募らせるのか、できるものなら、蒲郡でお世話になった方、全員を太平山酒蔵にご招待したいと思う「今日この頃」です。
この店の料理を、一部ご紹介しましょう。
イワシの刺身、玉ねぎ多めの串カツ、そら豆・・・美味しそうでしょ。
