アメリカのIT大手、マイクロソフトは、生成AIの需要拡大に向けて、29億ドル＝日本円で
およそ4400億円を、日本事業に投資する方針を発表しました。生成AIに不可欠なデータセンターを
増強するほか、研究拠点を新設する方針で、日本への投資としては最大規模となります。
発表によりますと、マイクロソフトは、日本での生成AIの需要拡大に対応するため、今後2年間で29億ドル＝日本円で
およそ4400億円を、日本事業に投資する方針です。
この会社による日本への投資としては最大規模で、生成AIに不可欠なデータセンターの情報処理能力を
高めるために東京と大阪の設備を増強し、最先端の「GPU」と呼ばれるAI向け半導体を導入します。
また、東京都内に研究拠点を新設し、AIやロボット工学の研究を通じて生産性の向上など
社会課題の解決にも取り組みます。
さらに、AIを活用できる技術者の育成にも乗り出し、非正規雇用の人や女性を含めたいわゆる学び直しや、AIの開発者などを
対象にした研修プログラムの実施により、今後3年間で300万人を支援するとしています。
このほか、日本政府との間でサイバー攻撃に関する情報の共有やセキュリティー対策などで
連携を強化していくことにしています。
マイクロソフトのブラッド・スミス社長は9日、アメリカを訪問している岸田総理大臣との面会の中で
こうした方針を明らかにしました。
これに対し岸田総理大臣は、日本への新規投資の表明に謝意示しつつ、「デジタルインフラを持つグローバル企業との
連携は、日本産業全体にとって重要だ。引き続きの協力に期待する」と述べ、生成AIのさらなる活用に向け、
日本両国で連携していきたいという考えを伝えました。
マイクロソフト社長「日本の未来にとって不可欠な投資」
今回の日本への投資について、ブラッド・スミス社長がNHKの単独インタビューに応じました。
この中でスミス社長は、生成AIに関連する投資を日本で行う理由について、「日本は巨大な技術基盤を持っているが、
高齢化が進み、人口が減少している。日本にとってAIの力を活用することが不可欠だ」と述べたうえで、「日本が次の
四半世紀に必要とする技術基盤を構築するものだ。日本の未来にとって不可欠な投資だと信じる」と述べ、その意義を
強調しました。
また、AIを活用できる人材の育成に向けて、学び直し＝リスキリングや研修プログラムを
実施することについては、「日本ではAIの導入が急速に進んでいるが、AIについてのスキルの格差が非常に大きい。
日本でより広く必要とされるスキルを提供することができれば、日本にとって大きなチャンスとなる」と述べました。
生成AI 日本国内需要拡大見据え 米AI大手で事業強化の動き
日本でも、生成AIの需要拡大を見据えて、アメリカのIT大手がデータセンターに相次いで投資を行うなど、
事業を強化する動きが広がっています。
サービスの世界大手、アメリカのAWS＝アマゾンウェブサービスは、2027年までの5年間で日本事業に149億ドル、
日本円で2兆2000億円余りを投資する計画です。
データセンターの建設や増強などに充てる方針で、生成AIの事業を強化するねらいがあります。
また、グーグルもすでに千葉県にデータセンターを開設しています。
日本企業でもことしに入って、NTTやNECが国内企業向けに自社で開発した生成AIの提供を始めました。
アメリカのIT大手の生成AIと比べると、日本語の処理能力を重視し、特定の分野に特化したAIにすることで、サービスの
展開を急いだ形です。
JEITA＝電子情報技術産業協会によりますと、日本国内での生成AIに関するサービスなどの需要は、
2030年には1兆7700億円余りと、去年と比べておよそ15倍に増えると予測されていて、需要の
拡大を見据えた企業の投資が続きそうです。