「選択肢を常にたくさん持って生きていく」は岩渕健輔（いわぶち・けんすけ）さんの座右の銘です。
岩渕健輔さんは1975年、東京都生まれ。青山学院高から青山学院大へ。天才肌のスタンドオフとして活躍、大学２年で日本代表に選ばれる。日本代表としては、２０試合に出場した。社会人強豪の神戸製鋼やケンブリッジ大学、英国、フランスのチームなどを経て、2008年から７人制日本代表コーチを務める。2009年から日本協会で育成などを担当し、2012年からラグビー日本代表ゼネラルマネジャー。
（岩渕健輔さん）
アウェーで大胆な行動力ラグビー日本代表ゼネラルマネジャー（ＧＭ）の仕事は多岐にわたる。だが、つきつめれば「日本代表を強くするのが仕事」と語る、若き司令塔である。日本代表ヘッドコーチがプロ野球の一軍監督にあたるなら、ＧＭは、強化のプランやスケジュールを作り、時に二軍監督として一貫指導を進めたり、広報担当として魅力を発信したりもする。
楕円（だえん）球を自在に操るスタンドオフ（ＳＯ）として活躍した現役時代も、国際会議などで世界を股に掛ける今も、両親の言葉を胸にしのばせている。「『選択肢を常にたくさん持って生きていく』という教えは常に心がけてきた。Ａパターンだけでなく、他も考える。転びそうになっても倒れずゴールにたどり着けるように準備する」
青山学院初等部３年で競技を始めた。４年生の時に香港で観戦した７人制ラグビーの国際大会が忘れられない。お祭り騒ぎの中、海外の強豪が華やかなプレーを披露していた。「世界で勝負したいという気持ちを強く持った」。海外志向が一般的ではない時代に、すでに「選択肢」として見据えていた。
青山学院大では厳しい練習をこなしつつ、政治学を学び、将来のため英語の習得にもいそしんだ。１９９８年秋、ついに英国の名門ケンブリッジ大の門をたたく。だが欧州で日本人が戦う現実を思い知らされた。「日本の選手には完全なアウェー。チャンスすら与えてもらえなかった」
ここであっと驚く手を繰り出す。「選手を決める大きな力を持つのが主将。周囲に働きかけ、国籍にこだわらない主将を誕生させた」。そのおかげもあり、留学２年目には、伝統のオックスフォード大との定期戦で司令塔のＳＯとしてピッチに立つ快挙を成し遂げる。準備した語学力と大胆な行動力のなせる業だった。
２０１５年に次回ワールドカップ（Ｗ杯）がイングランドで開かれ、１９年には日本での開催が控える。日本は、過去全７大会に出場しながら勝利は１回だけ（通算成績１勝２１敗２分け）。伝統国との定期的な対戦が強化の一番の近道で、システムの構築を含め、ＧＭの腕の見せ所だ。「日本大会の目標は８強だが、上方修正できるくらいじゃないといけない。『（強豪の）ニュージーランド代表には負けて当然』という考え方はやめようと言っている。世界一になれると思って、やる」
球を持つと「何かをやってくれそう」なワクワク感を抱かせた現役時代。今も、同様の雰囲気に包まれている。
（読売新聞「言葉のアルバム」2014年3月7日）
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