昨日、朝から幾つかの所用及び打ち合わせなどが有り、それら全てが終わり、やや曇天ゆえに明るさに乏しくそろそろ夕刻を意識するような時刻なのかなと思ったが、一段落ついて改めて時計を見ると、まだ午後３時を半分回ったところだった。

移動の車中では連絡などが有り、電話で直接話したり、送られた資料をＰＣで確認したりして、珍しくあまりぼんやりすること無く過ぎた。

珍しくと言えば、普段午前中のことの多いプールやらジェットバスやらを、夕刻からメンバーシップになっているホテルのスパ＆フィットネスでごくごく軽くプールとサウナで過ごした。

ヘアサロンでシャンプーブローを終え、午後８時、建物を出ると月が大きな円い顔で街を見下ろしていた。

ふと視線を戻すと友人が眼前に居たので夕食のひとときを共に過ごすことにした。

普段から始終誰かしらに遭遇している。

全く誰とも遭遇しない日は無い。

そもそも頻々と海外出張していた頃も海外の街でバッタリ思いがけない友人と出くわしたりするのは一再では無かった。

メルボルンのフリンダースストリート駅前を交差するスワンストンストリートの交差点の向こうから歩いて来たのが学生時代以来何十年ぶりの友人だったこともある。そのような遭遇を書き並べたら何十ヶ国に及ぶし、国内もそれこそ北海道から沖縄まで日本列島のあらゆる土地を書くことになる。

フリンダースストリート駅の交差点では、遭遇した友人は激変していたので全く分からなかったが、私は全く同じ顔だったようで、爆笑されながら「も～マキちゃんたら！やだあ」と声をかけられた。

昨日はサロンの入っている建物を出た途端、友人が目の前に居た。友人も終日忙しかったらしいが、全て終わり、夕食をどうしようか考えていたらしかった。

友人の浮かべていた店と私は同じ店を思い浮かべていたので、数分後にはその店の入り口を潜り、やや遅めの夕食のひとときを過ごし、再会を約束して別れた。

言葉は不思議だ。

同じ言葉でもそれを放つ人によって、受け取る側はニュアンスが全く違っていたりする。

友人に関わる話題から、「そのようなご友人を大切にしてください」と限りなく未知に近い第三者から言われて、言葉自体は全くその通りで、勿論、大切にこれからも時間を育むが、何故かその言葉が妙に傲慢に思えたことがある。

一見、私と友人との関係性に関与した誰もが言いそうなどうということの無い台詞だが、その第三者は自身の失った友人との終わってしまった関係性を持ち出して、要は失ってからでは遅いという意味を込めてのいわば老婆心のようなニュアンスだった。

誰もが今この瞬間、共に過ごしている眼前の大切な誰かが突然その生命を断絶することはある。

そのとてもデリケートな状態は共有など決して出来ない。

人の数だけ喪失感はひとつとして同じは無い。

ザックリ悲しいとか絶望だとかで表すことは可能だが、その悲しみも絶望も喪失感も似て非なる。

そのデリカシーが全く感じられないから、違和感を覚えた。人の心の内などわかり得ない。感傷に支配された貧弱な自らの体験と重ね合わせて同じに扱うのはあまり尊大で、無神経で余計なお世話的な言い方にしか聞こえなかった。

その第三者は日々感謝し人類の平和を願っているらしいが、なんとも浮薄、浅はかで軽々しく、その言葉はまるで響いて来ない。恰かも、人類の平和を願うことが論点のすり替えにしか思えないのは、その人自身がぐらぐらに揺れ続け、足元すら安定していないのが見て取れたからだ。他者の安寧を祈る以前、それこそ何を今すべきなのかさえ分かっていないことに気付かないことが、その人は言葉の端々に表れている。

同じ言葉でも例えば昨夜遭遇し夕食を共にした友人なら、何とも思わないだろう。と、言うより、そのような迂闊な言葉は友人は選ばないだろう。

thursday morning白湯が心地良く全身に巡り渡る。

本日も。淡い。