皆様ごきげんよう！世の中の子どもたちは夏休み真っ盛り！といったところでしょうか？私事ではございますが、我が家の中学生の息子も充実した夏休みを過ごしている様子です。もちろん、大量の宿題と共にではありますが…。
さて、夏休み直前、息子が呆然としています。はて、何に困っているのやらと宿題リストを見せてもらったところ、国語の宿題に【エッセイを書こう！】というものがございまして、案の定「エッセイってな～に～どうすればいいの～（半ベソ）」となっています。息子の困った様子に私はこれを絶好の【相談の機会】ととらえ、エッセイと言えばさくらももこでしょう！！！というわけで、私自身が中高生時代に買い集めたももこさんのエッセイ本のうち、【もものかんづめ】を与えてみました。するとどうでしょう、息子にも読みやすかったらしく、他にも２冊一気読みしてしまいました。さすがさくらももこ、さすがちびまる子ちゃん。
そんなさくらももこさんですが、2018年8月に乳がんでお亡くなりになりました。このニュースは、私にとって非常にショックの大きいものでした。アニメの放送が始まったとき、主人公のまる子とほぼ同世代のちびまる子ちゃん世代の私。自分の成長とともにちびまる子ちゃんからも卒業していきましたが、息子の誕生とともに復活！まる子楽しいねぇ～まる子マヌケだねぇ～などと言いながら一緒にアニメを楽しんでいた中での訃報でした。
そして何よりショックだったのは、アニメのエンディングテーマ【走れ正直者】を歌っていた西城秀樹さんが同年5月にお亡くなりになったとき、ももこさんがお悔やみのコメントを出されていたことです。ご自身もご闘病されていたであろう状況で、ももこさんはどんなお気持ちでお悔やみコメントを出したのだろう…と非常に、非常に、非常に悲しい気持ちになったことを覚えています。
【もものかんづめ】を始めとするももこさんのエッセイ本には、健康に関するお話が多い事にも改めて気づきました。もちろん、ももこさん独自の視点でおもしろおかしく書かれたものばかりですが、そこから感じるのはやはり健康第一。心身の不調を少しでも自覚したら、どんなに忙しくてもまずは休息をとる。我慢せず、病院を受診する。そして、定期的に健康診断を受ける。言われつくしたことではありますが、自分の意識を見直す機会となりました。
さて、息子のエッセイでありますが、半ベソかきながらなんとか書き終わった様子です。でもまだ宿題は大量に残っているようです…。ガンバレガンバレと応援する全国の皆さん、ご一緒にがんばって見守りましょう！
文章・矢野佑希子