三つの真珠でできたネックレス
テレビや映画の大きなイベントで、女性が真珠を身につけている姿を見ることがあります。
その輝きはひときわ目を引き、とても上品に見えます。
真珠のネックレスは、昔から高貴さと優雅さの象徴とされてきました。
しかし、多くの人は真珠がどのように生まれるのかを知りません。
真珠は、心地よい場所で生まれるものではありません。
貝が傷つき、異物が入り込み、その異物を一層一層包み込みながら、長い年月をかけて形づくられていきます。
そして、やがてあの美しい真珠が生まれるのです。
困難がなければ、真珠は生まれません。
聖書にも、三つの真珠があります。
彼女たちもまた、安らぎの中で生まれた存在ではありません。
それぞれが困難の中で神に見いだされ、
神の手によって一粒一粒選ばれ、
同じ一本のネックレスにつなげられました。
第一の真珠——タマル
彼女の夫は死に、子どもがいませんでした。
当時の慣習では、亡くなった夫の兄弟が彼女を妻として迎え、亡くなった者の名を残す責任がありました。
しかし、ユダの家の男たちは、その責任を果たしませんでした。
伝統を守ろうとしていた一人の女性は、困難な立場に追い込まれてしまいます。
彼女が願ったのはただ一つ。
夫の名がイスラエルから消し去られないことでした。
彼女は、本来与えられるべき名分と正しさを取り戻そうとしたのです。
最後にユダは、こう言わざるを得ませんでした。
「彼女は、私よりも正しい。」
タマルは、自分が救いの歴史を進めているなどとは思っていませんでした。
彼女はただ、人に裏切られた状況の中で、自分が正しいと思うことをしただけでした。
しかし神は彼女を覚え、救いの系図の中にその名を置かれました。
第一の真珠は、破れの中から生まれました。
第二の真珠——ラハブ
エリコの町のラハブはこう言いました。
イスラエルの神がなさったことを聞いたとき、人々の心は溶けてしまった、と。
その話を聞いた人は大勢いました。
しかし、実際に行動したのは彼女だけでした。
彼女は、それが真実だと信じました。
この神の力を信じました。
そして彼女は斥候たちをかくまい、窓に赤いひもを結び、救いの日を待ち望みました。
神は彼女を覚え、彼女とその家族を救い出し、滅びゆくエリコの町から命を分けられました。
そして神は、彼女を救いの系図の中に置かれました。
第二の真珠は、滅びの中から生まれました。
第三の真珠——ルツ
彼女はモアブの女性でした。
夫を失い、姑からは再婚を勧められます。
彼女は去ることもできました。誰も彼女を責めることはなかったでしょう。しかし彼女はこう言いました。
「あなたの神は、私の神です。」
そして彼女は、何も持たずに故郷へ帰ろうとする年老いた姑とともに、
まったく知らない民族の中へ歩み出しました。落ち穂拾いという最も低いところから始めながら、彼女は口にしたその言葉を、人生そのものによって生きたのです。
神は彼女を覚え、彼女を救いの系図の中に置かれました。
第三の真珠は、喪失の中から生まれました。
三つの異なる状況。三つの異なる道。そこから三つの真珠が生まれました。
彼女たちは誰一人として、自分がどれほど大きな出来事に関わっているのか知りませんでした。
タマルは、ただ一人の女性としての名分を求めただけでした。
ラハブは、混乱の時代の中で一つの正しい判断をしただけでした。
ルツは、自分が信じた人と道に従っただけでした。
彼女たちはそれぞれの状況の中で、自分が正しいと思うことをしただけでした。
しかし神は、それらすべてを見ておられました。
それらすべてを覚えておられました。そしてそれらすべてを、救いの系図の中に置かれたのです。
ここで、とても興味深いことがあります。
この三つの真珠は、いずれもイスラエルから生まれたものではありませんでした。
タマルは外から来た嫁。ラハブはカナンの遊女。ルツはモアブの異邦人でした。
イスラエルには律法があり、幕屋があり、
歴史の証しがあり、神の約束がありました。それでも彼らは、何度も神から離れていきました。
一方、この三人の女性は、何も持っていないように見えました。しかしそれぞれの困難の中で、彼女たちは人間的な逃げ道を選びませんでした。
むしろ、決定的な瞬間に、神が正しいとされる側に立ったのです。神はそれをご覧になり、彼女たちを覚えられました。
そして三つの真珠を、メシアへと続く救いの歴史のネックレスにつなげられました。
この三人から、私たちは見ることができます。
人の状況は壊れることがあります。人生の道は困難になることがあります。
しかし神は、人の失敗や困難の中にあっても、人と共に住まわれるという御心を、今もなお進めておられるのです。